中共二十屆三中全會以來，中共政局出現重大動盪跡象。引發了外界對於習近平健康、權力穩定等方面的全面猜測和討論。海外輿論更是將這次綿延半年之久的混亂現象，解讀為習近平失去了某些權力，甚至做出了習近平將因病辭職或遲早被政變的預測。曾經有人曝光新領導班子的組成：丁薛祥接任總書記，張又俠擔任中央軍委主席，韓正出任國家主席。這一新“架構”排除了習近平一手培養的之江新軍和閩江舊部的核心人物，如李強和蔡奇，特意將丁薛祥塑造成未來最高領導人。進入2025年以來，又傳出了丁薛祥被停職，或者將要落馬的傳聞。這種關於的丁薛祥的大起大落的傳聞，說明了之江新軍和福建舊部清除異己，爭奪下屆接班人選的鬥爭已進入白熱化。
在2002年中共十六大之後，江澤民雖然正式卸任黨內最高職位，但通過在高層的布置和直接干預，繼續掌控政局長達數年。這一時期，作為江澤民權力基礎的上海幫，不僅牢牢掌控着中國的重要權力部門，還將影響力擴展到黨、政、軍各個領域。丁薛祥正是在這一背景下進入政壇，並得到江系勢力的青睞。他自20世紀80年代起在上海的科研領域積累了一定聲譽，隨後轉入黨政系統，很快因工作能力和敏銳的政治嗅覺脫穎而出。他在上海市委辦公廳擔任職務期間，與韓正以及其他江派核心人物建立了緊密聯繫，並不斷藉助這一資源快速升遷。
2006年，丁薛祥升任上海市委副秘書長，恰逢時任市委書記陳良宇因腐敗問題落馬，韓正臨時擔任代理市委書記。這一混亂局面下，丁薛祥表現出極高的協調能力，贏得了韓正的信任和賞識。2007年，習近平調任上海市委書記，丁薛祥作為市委副秘書長，全力協助習近平順利完成鍍金階段，不僅令他與習近平建立起直接聯繫，也使未來的領導人對他產生了良好的印象。在此後的幾年間，丁薛祥通過其江派背景和個人能力迅速攀升，直到2013年調入中共中央辦公廳任職，為進入更高層奠定了關鍵基礎。
在丁薛祥的晉升過程中，江澤民的戰略布局顯然發揮了重要作用。江澤民深知中南海運作的複雜與中辦主任這一職位的重要性，他早年被令計劃“滲透”胡錦濤領導班子，把持中辦數年的教訓，使他更加注重將可靠人員放在中辦主任這一關鍵崗位。在這樣的背景下，丁薛祥被江澤民安置到習近平身邊，並逐漸成為習近平的核心幕僚，這既是為了監控新一代領導層，也是為防止其他派系對江系的權力產生衝擊。然而，隨着時間推移，丁薛祥表現出的專業性、低調作風和個人魅力，使得他成功在習近平身邊積累了信任，最終淡化了原有的江派“臥底”色彩。
中央辦公廳主任一職，自胡錦濤時代起便是黨內鬥爭的焦點。令計劃擔任該職位期間，以全力協助胡錦濤為己任，卻引發江澤民的極大忌憚，最終遭到徹底清除。丁薛祥在任中辦主任期間，其表現堪稱穩妥低調，他沒有像令計劃那樣過度引人注目，而是將自身角色與習近平的需求緊密結合。他的這種平衡與靈活性，使其得以在十九大上成功接替栗戰書，成為新一任中辦主任，完成了從江系重要成員到習近平核心幕僚的角色轉變。
丁薛祥的經歷充分說明了中共權力運作的複雜與政治鬥爭的殘酷。在習近平掌權初期，他的權威並未完全樹立，江澤民通過各種手段深度影響了習近平的決策。這種微妙的權力博弈，既限制了習近平，也為他今後獨當一面積累了寶貴的經驗，同時培養了像丁薛祥這樣熟悉江系體系，又能適應新形勢的重要幹部，使習近平的治理體系更加完善，經驗更加豐富，根基更加紮實。然而，隨着習近平逐漸確立自身權威，他的執政風格變得更為強勢，傾向於任用浙江和福建體系的心腹，丁薛祥的江系背景不可避免地對其未來發展形成障礙。
二十大之後，習近平在政治、經濟和外交領域的強勢主導，使之江新軍和閩江舊部成為其權力基石。而丁薛祥儘管進入常委並擔任國務院常務副總理，卻被外界普遍視為“明升暗降”，成為象徵意義大於實權的角色。特別是在日常事務中，丁薛祥不斷受到李強為首的之江新軍的制約和排擠，逐漸被邊緣化。作為有可能在習近平後期進入接班隊伍的各種政治勢力，都緊盯着總書記、總理、人大委員長以及政協主席這幾個關鍵職位，都希望自己所在派系一舉囊括所有職務，不給異己人士任何立足之地。而丁薛祥儘管受到習近平的信任和提攜，但其出身江派的背景無法抹殺，而且身為六十後，競爭力相當強勁，可想而知必然被其他派系視為眼中釘肉中刺，必將除之而後快。這就是為什麼高層對丁薛祥的傳聞如此之多，而且大起大落，時好時壞。究其原因，無外乎“捧殺”，把他抬高到接班人高度，進而引起習主席的警惕和厭惡，借刀殺人。或者是“貶殺”，釋放其落馬傳聞，打擊其氣焰，貶損其形象。總之，不論捧或貶，目的都是要挖坑，務求清除這個心腹之患，消除競爭路上的絆腳石。
總之，二十大後習近平依然留用大批江派人士，如趙樂際、王滬寧、韓正、丁薛祥、陳文清、馬興瑞、袁家軍等，標誌着可以保持江習體制的延續性，以達到藉助江系幹部的經驗提高理能力，穩定政治形勢的目的等等。但必然也埋下了派系之爭、政治博弈的種子。從目前的情況看，李強的之江新軍逐漸發展壯大，接班勢頭強勁，已成最大的黨內派系。江派、曾派等昔日主流勢力將逐步被邊緣化，這應該是必然的結果，無人能改變。丁薛祥從上海幫到中南海，從江派核心成員到習近平的親信幕僚，其政治生涯的一波三折是當代中共高層博弈的一個縮影。預料丁薛祥作為個人仍將存在於高層政治生活中，但其政治勢力將日漸凋零，最終逐步退出歷史舞台，應該是大概率事件。
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