多数将领都不主张守南京,因为从淞沪战役撤退下来的部队战力大减。不是逃跑下来,是撤退,张纯如说逃跑纯粹胡说,之所以撤退是因为日军由柳川平助指挥的三个师团在杭州湾金山卫登陆,即将对中国军队形成包抄,不撤退不行了,此前两军已形成胶着状态。诸将不主张守南京,包括在场的德国军事顾问,而且李宗仁提议宣布南京为不设防城,按国际法日军就不可以纵兵烧杀。但是蒋介石为难,觉得首都不作抵抗就放弃无法向全国交代,正为难时唐生智站出来信誓旦旦要与南京共存亡,蒋介石才把部队交给他全权指挥,这分明是蒋希望他守住南京一段时间。