《華盛頓時報》發表評論員文章指出：需要徵收關稅來減少美國巨大的全球糧食缺口。比爾·布拉德是美國聯合畜牧業者協會牧場主牧民行動法律基金的首席執行官。他指出自 1980 年以來，美國人口增加了 1.15 億，但失去了 65 萬個肉牛養殖場。

當特朗普總統對從墨西哥和加拿大進口的商品徵收 25% 的關稅時，新聞評論員迅速將注意力集中在零售商品的潛在價格影響上。然而，這種對消費者價格的關注忽略了一個嚴重的問題：美國現在依賴其他國家來滿足其日常糧食需求。隨着美國不斷創下全球糧食短缺的紀錄，關稅是華盛頓可以用來重建美國國內糧食生產的少數幾個選項之一。

美國人可能會驚訝地發現，美國現在是“淨糧食進口國”。令人震驚的是，美國的農業貿易逆差在 2024 年達到了驚人的 390 億美元，是美國歷史上最大的逆差。美國曾經是世界糧倉，現在嚴重依賴海外糧食生產商。

這是怎麼發生的？在過去 30 年裡，華盛頓一直推行“自由貿易”政策，包括取消關稅，旨在降低消費者價格。從理論上講，這聽起來很棒。然而，現實世界的結果是，美國國內牛肉供應鏈和商業綿羊產業不斷瓦解。

在“自由貿易”下，海外牛肉生產商享有價格優勢。他們支付給工人的工資較低，他們的安全和環境標準低於美國國內農民所規定的標準。結果，進口商通過引進廉價肉類和農產品賺取巨額利潤，導致美國家庭的食物質量較低、可能不安全。

這成功地削弱了美國國內滿足其糧食需求的能力。想想看，自 1980 年以來，美國人口增長了約 1.15 億。在同一時期內，我們國家失去了 650,000 多個肉牛養殖場——占所有肉牛養殖場的一半以上。美國還失去了 78% 的飼養場和 54% 的聯邦檢查食品工廠。四大肉類加工商目前控制着 85% 的飼養牛產業。

僅在 2024 年，美國牛肉進口量就比前五年的平均水平高出 37% 以上。即使美國人購買更多的牛肉和羊肉，他們也越來越多地從廉價的全球進口中獲得，而且其中太多是在鬆懈的標準下生產的。

大腸桿菌是牛肉進口中日益嚴重的問題，而進口量巨大意味着美國的食品安全檢查員只能檢查和測試一小部分進口肉類產品。

這是過度全球化的食品鏈帶來的悲哀結果。美國迫切需要更多的牛羊養殖戶和牧場主。這就是為什麼特朗普對墨西哥和加拿大徵收關稅是激勵國內牛肉生產的有益的第一步。沒有關稅，這不會發生，因為全球進口商不斷用更便宜的進口產品取代國內產品。美國剩下的綿羊產業就是一個很好的例子。進口羊肉現已占據了國內羊肉市場的 70%，而美國綿羊生產商僅占 30%。即使美國人消費更多的羊肉，國內羊肉產量仍在繼續下降。

儘管特朗普對加拿大和墨西哥徵收的新關稅值得歡迎，但還需要做更多。面對污染肉類進口不斷增加以及美國國內牛羊供應鏈瓦解的局面，特朗普應該迅速對全球牛肉、羊肉和羔羊肉進口徵收額外關稅和實施配額，包括來自澳大利亞、新西蘭和南美洲的進口。

美國不能再假裝，當進口商不斷壓低國內牲畜價格時，其國內牛羊產業會以某種方式繁榮發展。不公平的貿易行為加劇了食品安全問題，減少了國內牲畜農民和牧場主的數量。

這絕不是確保美國未來糧食安全的手段。現在是時候對全球肉類進口徵收關稅了。