生平

光绪十五年（1889年）进士，同年五月，改翰林院庶吉士。光绪十六年四月，散馆，授翰林院编修。光绪二十八年（1902年）领甘肃学政，西行访碑，著有《语石》。请求敦煌县令江宗瀚搜求古董，翌年十一月江宗瀚将王圆籙发现的《索公纪德碑》、《杨公碑》、《李太宾造像碑》、《李氏再修功德记碑》、《大中五年洪辩碑》拓本、敦煌《水陆道场图》绢画、唐人《大般涅盘经》、北宋乾德六年《水月观音画像》转送给他。一生好收藏金石，倾力求历代碑版拓本八千馀件。叶氏是研究敦煌藏经洞出土文书的第一人。著有《藏书记事诗》。