三国曹魏置，晋朝、南北朝沿置。南朝宋、北魏亦设。北齐以殿中局为官署名，设监四人。隋朝时称殿内局，有监二人。隋炀帝改殿内省，长官称殿内监。唐朝时，改为殿中省，长官称殿中监。北宋殿中监仅存虚名。

殿中监掌朝集礼仪之事，南北朝时期接管少府部分职责，兼管皇帝起居。