生平

陳玉成14歲時隨叔父陳承瑢參加金田起義，洪秀全「見其忠勇」，特地賜名為玉成。1854年陳在第二次攻破武昌的戰事中立功，升殿右三十檢點，並受命統陸軍後十三軍，水師前四軍。次年隨天官正丞相秦日綱收復武昌，其後轉戰廬州、蕪湖，所向披靡，累官至冬官正丞相。1856年，隨燕王秦日綱馳援鎮江，破清江北大營，殲清江蘇巡撫吉爾杭阿軍，配合翼王石達開部擊潰江南大營，後追擊江南大營殘部至丹陽負傷。

1857年，陳玉成與李秀成在桐城大破清軍，封成天豫，任又正掌率。1858年升前軍主將，9月與李秀成再破江北大營，11月取得三河大捷，1859年，陳被封英王，再與李秀成部合作收複浦口。暫時穩住了天京事變以後對太平軍不利的局面。陳玉成恃勇而驕，人際關係不好。李鴻章告知曾國藩：「忠、侍、璋、玕諸王皆與狗逆不合，外畏之而中恨之。」陳封英王，韋俊再也不與陳並肩作戰，單獨南走，駐紮池州，打算渡江投靠李秀成。陳玉成派軍攔阻，雙方在和州附近發生衝突。韋俊被迫降清。

1860年，援救天京，配合各軍消滅江南大營，進軍浙江。因太平天國軍事重鎮安慶再次被清軍圍城，為了解圍，天京總部打算由李秀成和陳玉成兵分兩路，從長江南北向西進攻武漢，逼使安慶一帶的清軍撤退。陳在1861年初率軍從安徽出發，十餘日後便攻下武漢附近的黃州。當時武漢清軍嚴重不足，但在武漢的英國官員要求陳玉成不要進攻武漢，陳玉成因此猶疑，又考慮到李秀成部按期未到，遂放棄進攻武漢，改回師救安慶，與湘軍數月激戰，未能解圍，安慶最後因糧盡及清軍猛攻而失守，陳玉成退守廬州，不敢回天京覆命。

1861年底，陳玉成派遣扶王陳得才、遵王賴文光等領軍遠征西北，令本身兵力進一步弱化。清軍不久進攻廬州，陳在1862年5月從廬州突圍至壽州，打算聯合奏王苗沛霖及其他友軍進攻河南。陳玉成的部下殷燮卿勸說：「聞苗雨三（苗沛霖）已投勝妖（勝保），此人反覆無常，誠小人之尤者。依愚見，萬不宜去」，但陳不聽，執意前往。陳玉成在十七日帶三四千人到東津渡，由余安定開門迎接，使之不疑。陳玉成入壽州時，把衛隊安置在城外，自己只帶少數人進城。陳玉成進入廳堂，看見茶几上放著鐐銬，才恍然大悟，大聲怒罵：「苗沛霖真是反覆小人，我死後，就輪到你死了，你這不是自己急著找死？」陳玉成與其二十名隨從隨後被逮。勝保將其檻送北京，途中，聽說太平軍準備劫救玉成，6月清軍匆忙在河南延津將玉成凌遲處死，時年26歲。史載勝保曾勸他投降，玉成曰：「大丈夫死則死耳，何饒舌也！」

陳玉成死後，洪仁玕在天京悲嘆道：「英王一去，軍勢軍威頓時墮落，全部瓦解！」不久，長江以北的太平軍全線崩潰，清軍進至首都天京外圍。

評價

• 方玉潤在《星烈日記》中載：「此賊不滅，兩湖未能安定。」

• 戴德堅《蓬萊館尺牘》說他「凶狡傑出」，「近世罕有其匹」。

• 左宗棠聞知陳玉成被叛徒苗沛霖誘捕，嘆曰：「四眼狗誠項羽、狄青之儔也，古今之悍賊，奈何竟敗於勝保之流，瓦雞土狗之手，此亦為氣數也！」

• 英國人呤唎（Augustus Frederick Lindley）在《太平天國革命親歷記》中指稱陳玉成是他見過最漂亮的中國人。