柳裘年輕時就聰明，在南梁歷任尚書郎、駙馬都尉。554年，梁元帝被西魏軍逼迫，派遣柳裘到西魏請和。江陵陷落，柳裘隨入關中。北周周明帝、周武帝時，柳裘歷任麟趾學士、太子侍讀、封昌樂縣侯。後來擔任天官府都上士。578年，周宣帝即位，受位儀同三司，進爵為公，轉任御飾大夫。580年五月，宣帝病重，柳裘在禁中隨侍，他和劉昉、韋謩、皇甫績一起策劃，讓楊堅掌控北周國政軍事。楊堅開始不肯接受，柳裘勸他「機不可失，天與不取，必受其咎。拖延下去，一定留下後悔」，楊堅于是接受。柳裘進位上開府，擔任內史大夫，委以機密。

六月，尉遲迥之亂爆發，并州總管李穆態度不明，楊堅派遣柳裘前去勸說。柳裘見到李穆，說以利害，李穆于是高興地歸附楊堅。司馬消難在安陸起兵，楊堅又派柳裘勸說，還沒有到，司馬消難逃亡到南朝陳。楊堅于是命柳裘安撫淮南。

581年，隋朝建國，柳裘進大將軍，擔任許州刺史。轉任曹州刺史。文帝楊堅想到柳裘的功績，想要增加他的秩祿，因為知道冬天就來朝見，所以沒有馬上徵召。柳裘去世，文帝傷悼，謚號安。其子柳惠童嗣爵。

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