少年時以明法及第，授臨汾尉，武則天時，至大理丞。神龍二年（706年），反對武三思構陷桓彥范，被貶為聞喜（山西省聞喜縣）縣令。歷官侍御史、長安令，宦官閭興貴有事要朝隱徇情，朝隱將他趕出衙門，睿宗誇獎說：「卿為京縣令能如此，朕複何憂。」遷為絳州刺史，兼知吏部選事。開元二年（714年），遷升為吏部侍郎，與盧從願合稱盧、李。四年（716年）春，唐玄宗召集全國新授的縣令當殿進行策試，多人不及格，他與盧從願因用人不當，被貶為滑州刺史，轉同州刺史。

不久官至河南尹，「政甚清嚴，豪右屏跡」，太子的舅舅趙常奴橫行閭里，李朝隱把他抓起來，還說「此不繩，不可為政。」將他杖刑。開元十年（722年），升為大理卿，武強縣令裴景仙是裴寂的曾孫，貪污五千匹絹，事發後逃走被捉回。玄宗大怒，傳旨斬首示眾。李朝隱認為裴是「監臨主守乞取」，依法罪不當死。後改杖一百，流放嶺南。

李朝隱改調任岐州刺史。歷官揚州大督都府長史、大理卿、御史大夫、太常卿，封金城伯。開元二十一年（733年），擔任嶺南採訪處置使，同時兼管廣州，清廉自持，累著能名。次年卒于廣州，年七十，贈吏部尚書，謚曰貞。

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