生平

范欽自幼刻苦攻讀，嘉靖七年（1528年）戊子科浙江鄉試舉人，嘉靖十一年（1532年）中式壬辰科二甲進士，任湖廣隨州知州。升任工部員外郎。當時正值朝廷在京師大興土木，武定侯郭勛督建工程，氣焰囂張。范欽因忤逆郭勛，被廷杖下獄。後出任袁州府知府，升湖廣按察使司副使，備兵九江。九江盜賊繁多，范欽下令衛所各率所屬兵士，分別駐紮水陸兩處，互相策應，盜賊潰散。陞任廣西布政使司參政轉福建按察使，升雲南右布政使、陝西左布政使。丁憂歸里。守喪結束重新起用，補河南布政使，陞副都御史，巡撫南贛汀漳諸郡，剿滅劇寇李文彪、馮天爵，於嘉靖三十九年（1560年），八月陞任兵部右侍郎。當時嚴嵩當權，同年十月即被南京御史王宗徐等劾奏「黷貨縱賊，貽患地方」，「回藉聽勘」，范欽見國政日非，遂辭歸鄉里。

范欽友愛諸弟，致仕歸鄉後，興建祖祠，對親族多有照顧。其生性愛書，每到一處，即刻意蒐集當地的各種刻本，無法購買，就僱人抄錄，並興建天一閣，將書籍分門別類收藏。當時同鄉張時徹、屠大山均家居，范欽與二人多有唱和，人稱「東海三司馬」。

天一閣

嘉靖四十年（1561年）范欽「于其宅東月湖深處，構樓六間以為藏書之所」，建立了私人藏書樓，並以《易經》中「天一生水，地六成之」之意，取名天一閣，有藏書七萬多卷。范欽臨終時，把家產分為兩份。一份是白銀萬兩，一份是天一閣及數萬卷藏書。後由長子范大衝繼承了天一閣，並遵守「代不分書，書不出閣」的祖訓。黃宗羲曾登上此樓，寫有《天一閣藏書記》一文。史學家全祖望也登過此樓。天一閣是現存中國最早的私人藏書樓。

家族

曾祖父范晁、祖父范訢，訓導、父范璧。母王氏。兄范鏞，弟范鈞、范鏜、范鎬、范鉅、范鏓、范銑。

有子范大沖、范大潛。

著作

• 《四明範氏書目》

• 《煙霞小說》

• 《撫掌錄》

• 《奏議》

• 《草朝遺忠錄》

• 《明文臣爵謚》

• 《古今諺》