生平

柳敏是西晉太常柳純七世孫，父親柳懿是北魏車騎大將軍、儀同三司、汾州刺史。

柳敏虛齡九歲時父親去世，他侍奉母親以孝順聞名，性格愛好學習，涉獵經籍史書，陰陽占卜的道術，柳敏沒有不學習的。還沒到二十歲，柳敏就以員外散騎侍郎為起家官，屢次升任河東郡郡丞。朝廷議論這是柳敏的家鄉，所以有這樣的任命。柳敏雖然治理家鄉，但是他處理事務公平得當，非常受當時人稱讚。

大統三年（537年），宇文泰用武力收複河東郡，見到柳敏後很器重他，對他說：「今日不以得到河東郡為喜事，而以得到您作為喜事。」宇文泰立即任命柳敏出任丞相府參軍事，不久柳敏轉任戶曹參軍，兼任記室。每逢有四方賓客來到，經常命令柳敏負責接待，吉凶的禮儀，也命令柳敏督查負責。大統七年（541年），柳敏又和蘇綽等人修撰新制，作為朝廷政典。柳敏升任禮部郎中，封武城縣子，加帥都督，統領本鄉士兵。不久柳敏升任大都督，遇上母親去世，柳敏守喪十日之間，鬢髮一半都變白。柳敏很快被起用出任吏部郎中，因為哀傷過度而消瘦超過了禮節，需要扶著拐杖才能起身。宇文泰見到柳敏後為之感嘆，特地賜給官府的物品。西魏廢帝二年（553年），尉遲迥討伐巴蜀，以柳敏擔任行軍司馬。軍中策劃謀略，都由柳敏處理。益州平定後，柳敏升任驃騎大將軍、開府儀同三司，加侍中，升任尚書，獲賜姓宇文氏。西魏恭帝三年（556年），北周六官建立後，柳敏出任禮部中大夫。

周孝閔帝即位，柳敏進爵為公，再度出任河東郡太守，很快被徵召出任禮部中大夫，又外任郢州刺史，很是得到民心。等到柳敏將要返回朝廷的時候，當地各族士人感激他的仁政，一起送上美酒佳餚和土特產在路旁等候，柳敏卻從其他的道路回朝。柳敏回朝後再度出任禮部中大夫，後來改禮部為司宗，柳敏仍擔任司宗中大夫。

柳敏操行公正平直，性格又很恭順勤勞，每日將要上朝，必然早起等待天亮。柳敏又長久在中央行政機構任職，熟悉舊例。新近禮儀有違背先朝典章的，都按照舊時規章，改正選取適中。柳敏升任小宗伯，監督修訂國史，又轉任小司馬，監督修訂律令，進位大將軍，外任鄜州刺史，因為患病沒有上任。周武帝平定北齊後，柳敏進爵武德郡公。柳敏從建德年間之後患病多年，周武帝和周宣帝都親自前往他的住宅中慰問病情。

開皇元年（581年），柳敏進位上大將軍，開皇元年二月乙亥（581年3月15日），柳敏出任太子太保。開皇元年十二月壬寅（582年2月5日），柳敏去世，朝廷贈予五州諸軍事、晉州刺史。柳敏臨終告誡兒子們，喪事務必簡單節約，兒子們都流淚遵行。

家庭

子女

• 柳務，隋朝唐州刺史

• 柳昂，隋朝上開府、潞州刺史、文城郡公

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