傅維鱗順治四年（1647年）入明史館分修《明史》，因「所纂不過二十餘年，止類編實錄，不旁採」，故搜集「明興以來行藏印抄諸本、家乘、文集、碑誌」，纂成《明書》一百七十一卷，本紀十九卷、宮闈紀二卷、表十六卷、志四十八卷、記五卷、世家三卷、列傳七十六卷、敘傳二卷。體例完備，其中十二史表多沿用王世貞的《弇山堂別集》諸表，較後來的《明史》更為完善。上起元天曆元年（1328年），下至明崇禎十七年（1644年）。陸隴其對此書評價很高，他說：「置張居正于《權臣傳》，……置張孚敬、桂蕚、席書、方獻夫、霍韜諸人于《佞幸傳》，置劉基、宋濂、宋訥、朱升于《雜傳》，置張玉于《亂賊傳》，置姚廣孝、李贄于《異教傳》，……皆卓識也。」《四庫提要》則以為編排失當：《忠節傳》列遜國諸臣，至盈四卷，而梁良玉、雪菴和尚、補鍋匠，乃別入《隱逸傳》中，如曰以死不死為別，則《忠節傳》中之程濟、葉希賢、楊應能固未嘗死，《隱逸傳》中之東湖樵夫又未嘗不死，是何例也？劉基不入《勳臣》，宋濂不入《文學》，以嘗仕元，均與危素等入之《雜傳》是也，納哈出，元色目人，何以又入《勳臣傳》乎？張玉、譚淵，以其為靖難佐命，入之《亂賊傳》，與唐賽兒聯名，已不倫矣，朱能、邱福，事同一例，何以又入《武臣傳》中？姚廣孝首倡逆謀，尤為亂首，何以又入《異教傳》中乎？《儒林傳》中列邱濬，《名臣傳》中列嚴震直、胡廣、徐有貞、李東陽、呂本、成基命，其於《儒林》《名臣》居何等也？嚴嵩入《權臣傳》，與張居正並列，溫體仁、周延儒、薛國觀，併泯其姓名，而劉吉、萬安、尹旻、焦芳則入《姦回傳》，嵩等罪乃減於四人耶？石亨、石彪，實有戰功，但跋扈耳，仇鸞交結嚴嵩，冒功縱惡，亦未嘗得幸世宗，與馬昂、錢寧同入《佞倖》，則非其罪。陸炳有保全善類之事，乃入之《殘酷》，而許顯純、田爾耕，竟不著名，此亦未足服炳也。

《明書》結尾仿司馬遷《太史公自序》、班固《敘傳》，作《敘傳》二卷。

傅維鱗卒於康熙六年（1667年）。其《明書》由其子傅燮保管。康熙十五年（1676年），攜之於河南魯山縣任所。康熙十九年（1680年），開館修《明史》，「奉部文坐名查取」該書。

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