宋仁宗景祐元年進士。擔任御史台主簿，歷任知溫州、知耀州、知真州，改任都官員外郎、荊湖南北轉運使、京西路轉運使、刑部郎中。宋神宗即位，為吏部郎中、侍御史知雜事。王安石為參知政事，行新法，詔專令御史中丞舉御史。劉述率御史劉琦等上疏，極論其不可，稱改立新法，危害天下。王安石先貶劉琦，劉述兼判刑部，與王安石爭謀殺刑名，劉述彈劾王安石奸詐專權，應早罷逐。宋神宗讓劉述出知江州，一年後提舉崇禧觀。七十二歲時去世，宋高宗紹興初年，贈秘閣修撰。