生平

早年

李弼的六世祖李根是後燕慕容垂時期的黃門郎，祖父李貴醜是平州刺史，父親李永是太中大夫，死後贈予涼州刺史。

李弼年少時有遠大的志向，體力過人。當時正處于北魏王朝衰亡禍亂的時期，李弼曾經對所親近的人說：「大丈夫活在世上，應當不畏艱險，平定寇難，安定社稷以獲取功名，怎麼能碌碌無為靠著門第等級來求得美名尊位呢？」北魏永安元年（528年），爾朱天光徵召李弼出任別將，李弼跟隨爾朱天光西征，擊敗赤水蜀，以軍功出任征虜將軍，封石門縣伯，食邑五百戶。李弼又和賀拔岳討伐万俟醜奴、万俟道洛、王慶雲，都擊敗了他們。李弼常常衝鋒陷陣，所向披靡，敵人都畏懼他，說：「不要擋在李將軍前面。」

歸附宇文泰

爾朱天光前往洛陽後，李弼隸屬于侯莫陳悅，為大都督，加通直散騎常侍。太昌初年，李弼出任清水郡太守、恆州大中正，很快出任南秦州刺史。李弼跟隨侯莫陳悅征討，屢次獲勝。永熙三年（534年），侯莫陳悅害死賀拔岳，將軍隊駐紮在隴上。四月，宇文泰從平涼進軍討伐侯莫陳悅，李弼對侯莫陳悅說：「賀拔岳沒有罪過您卻害死了他，又不能撫慰收服他的部眾，讓他們沒有歸宿。宇文夏州收服並任用了賀拔岳的部下，得到他們的誓死效力，都宣稱替主將報仇，他的用意本來就不小。現在應該停戰謝罪，不這樣的話，恐怕必定會遭受災禍。」侯莫陳悅惶恐疑惑，想不出什麼辦法。李弼知道侯莫陳悅必定失敗，于是對親近的人說：「宇文夏州的才能和謀略無人能比，他的品德仁義令人崇拜敬仰。侯莫陳公的才智很小謀劃卻很大，怎麼能夠保全自己。我們如果不做打算，恐怕會和他一起遭受滅族的災禍。」恰逢宇文泰的軍隊抵達，侯莫陳悅放棄秦州南逃到上邽，占據險要之地自守。侯莫陳悅先招來李弼，李弼秘密的派使者到宇文泰那裡，向宇文泰許諾臨陣投降。當夜，李弼于是勒令部下騎上驢子和駱駝，說：「侯莫陳公想要回到秦州，你們為什麼不整理行裝？」李弼的妻子是侯莫陳悅的姨媽，特別受到侯莫陳悅的親信任用，眾人都相信了李弼。人心驚慌騷亂，無法重新安定，都分散逃走，爭著前往秦州。李弼先行馳馬到達秦州，守住城門安撫眾人，于是率領部眾歸附宇文泰，侯莫陳悅因此失敗。宇文泰對李弼說：「您和我同心，天下就不難平定。」宇文泰擊敗侯莫陳悅後得到的財寶和奴隸，全部將其中的好的賜給李弼。宇文泰仍命令李弼以原來的官職鎮守原州。當時氐王楊紹先乘著北魏混亂逃回武興，再度稱王。涼州刺史李叔仁被百姓活捉，氐族、羌族、吐谷渾都起兵叛亂，從南岐州到至瓜州、鄯州，占據州郡的叛軍數都數不過來。宇文泰命令李弼鎮守原州，夏州刺史拔也惡蚝鎮守南秦州，渭州刺史可朱渾道元鎮守渭州，衛將軍趙貴代理秦州刺史。魏孝武帝授予宇文泰按照皇帝授權封官拜爵的權利後，宇文泰又任命李弼出任秦州刺史。永熙三年十二月，宇文泰派遣李虎、李弼、趙貴前往靈州襲擊曹泥。

小關、弘農之戰

大統三年（537年），宇文泰率領軍隊東征，徵召李弼出任大都督，八月丁丑（37年9月4日），宇文泰率領李弼等十二名將領討伐東魏，李弼統帥右軍，進攻潼關和回洛城並攻克。李弼進位儀同三司、雍州刺史，不久又升任驃騎大將軍、開府儀同三司。李弼跟隨宇文泰平定竇泰，衝鋒陷陣，斬殺和俘獲的敵人很多，宇文泰將自己乘的騅馬及竇泰穿的牟甲賜給李弼。李弼又跟隨宇文泰平定弘農。

沙苑之戰

大統三年十月壬辰（537年11月18日），宇文泰率領軍隊抵達沙苑，距高歡的軍隊六十多里。高歡聽到了宇文泰已經到達沙苑的消息，十月癸巳（537年11月19日）早晨，高歡指揮軍隊準備與宇文泰交戰。西魏軍隊的偵查騎兵報告說高歡的部隊快要到達，宇文泰召集各位將領商量對策。李弼說：「敵眾我寡，所以我們不能在平坦的地方布置戰陣，此處以東十里地有一個渭曲的地方，可以先占據那裡等待高歡的人馬。」宇文泰聽從了李弼的意見，在渭曲背靠河水的東西兩面布置了戰陣，由李弼指揮右翼，趙貴指揮左翼，同時命令將士持長兵器隱藏在蘆葦叢中，約定聽到鼓聲響起之後再出來。晡時，東魏軍隊到達渭曲，都督斛律羌舉對高歡說：「宇文黑獺把全國的部隊帶了出來，要和我們決一死戰，就好象瘋狗一樣，也許能咬人一口，況且渭曲蘆葦叢深，爛泥淤積，無法用力，不如暫緩與他們相持，先秘密地分出精銳部隊徑直突襲長安，他們的老巢傾覆，那麼宇文黑獺可以不戰而擒。」高歡問：「放火焚燒蘆葦叢，怎麼樣？」侯景說：「我們應當活捉宇文黑獺，把他帶到老百姓面前展示，如果他在人群中被燒死，誰會相信他真的死了！」彭樂盛氣凌人地請求出戰，說：「我們人多，敵軍人少，一百人抓一個人，還有什麼必要擔心打不贏！」高歡接受了彭樂的意見。東魏的士兵看到西魏的士兵人少，爭先恐後的衝上前去襲擊對方，隊列亂七八糟。雙方將要交戰時，宇文泰敲響戰鼓，西魏士兵都奮勇而起，于謹等人的六支部隊與敵兵交鋒作戰，西魏左翼軍隊被東魏軍隊擊敗，李弼召集部下六十名鐵甲騎兵，身先士卒，橫著劫擊敵軍，東魏軍隊被分割為兩部分，東魏因此大敗，被斬首六千多，臨陣向西魏投降的有兩萬多人。李弼因功拜特進，獲賜爵趙郡公，增加食邑一千戶。李弼又和賀拔勝攻克河東郡，平定汾水和絳水一帶。大統四年（538年），李弼跟隨宇文泰向東進攻洛陽，李弼為前鋒。八月庚寅（538年9月12日），宇文泰從函谷關出兵到達谷城，侯景和高昂商議整頓兵馬，等待西魏軍隊到來。儀同三司莫多婁貸文請求率領自己的部隊進攻宇文泰的前鋒，侯景等人堅決不答應。莫多婁貸文性格剛強一意孤行，不肯接受命令，與可朱渾道元率領輕裝騎兵一千人遠離大本營去偵查尋找戰機，西行到瀍澗一帶，在夜間遭遇西魏李弼和達奚武的軍隊，李弼命令士兵擊鼓吶喊，拖曳木柴揚起塵土，莫多婁貸文以為西魏的主力到來，向後撤退，李弼追上將他斬首，首級傳到西魏大軍中。次日，李弼又跟隨宇文泰與高歡展開河橋之戰，李弼經常衝鋒陷陣，身受七處傷，被東魏俘虜，東魏派出士兵圍守數層。李弼偽裝傷重，暈倒在地。東魏守兵稍有鬆懈，李弼偷偷瞧見旁邊有馬匹，乘機躍上馬向西馳去，得以逃脫。大統五年，李弼升任司空。大統六年，侯景占據荊州，李弼和獨孤信抵禦侯景，侯景于是撤走。大統九年，李弼跟隨宇文泰參與邙山之戰，轉任太尉。

大統十三年（547年），侯景占據潁川反叛東魏向西魏投降，魏孝靜帝詔令斛律金率領潘樂、薛孤延等人在河陽防守。西魏派遣大都督李弼、若干榮等人率領騎兵和步兵數萬人，想要從新城前去支援侯景，斛律金率領部署駐紮在廣武準備攔截西魏軍，李弼等人聽說後撤退。

大統十四年（548年），進位為柱國大將軍。西魏廢帝元年（551年），賜姓徒河氏。周孝閔帝在557年即位後，進封為趙國公、太師。

李弼每次率兵征討，早上接受命令，傍晚就出發，不過問家事，也從來沒有在家中住宿。他的憂國忘身都類似如此，而且李弼生性沉毅雄健，有很深的見識，所以能夠將功名保持到最後。周明帝元年（557年）十月癸酉（557年11月14日），李弼去世，虛歲六十四。周明帝當天為李弼舉哀，到下葬時親臨弔喪，又發動士卒為李弼挖掘墳墓，配給天子使用的大輅、龍旂，派軍隊在墓地列陣，定謚號武，不久追封魏國公，將李弼合祭于宇文泰的宗廟之中。

家族

祖父

• 李貴醜，北魏平州刺史

父親

• 李永，北魏太中大夫、贈涼州刺史

兄弟姐妹

• 李檦，北周大將軍、開府儀同三司、總管延綏丹三州諸軍事、延州刺史、汝南壯公

子女

• 李曜，長子，北周開府、邢國公

• 李暉，次子，北周柱國、總管梁洋等十州諸軍事、梁州刺史、魏國公

• 李衍，第四子，隋朝柱國、安州總管、真鄉夙公

• 李綸，第五子，北周車騎大將軍、開府儀同三司、司宗中大夫、河陽郡公

• 李晏，北周建德年間，任大將軍、開府儀同三司、趙郡公，滅齊之戰，死于并州，其子李璟以李晏死于王事，即襲爵趙郡公

• 李椿，第七子，隋朝驃騎將軍、開府儀同三司、河東郡公

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