楊可是楊允恭的長子。宋真宗咸平元年（998年）楊可中進士，授官大理評事。咸平二年（999年），其父患病，朝廷遣楊可到昇州（治今江蘇省南京市）侍疾。楊可喜歡寫文章，有吏才，歷任戶部、鹽鐵判官，知洪州（治今江西省南昌市）、宣州（治今安徽省宣城市）、潤州（治今江蘇省鎮江市）、壽州（治今安徽省壽縣）、潭州（治今湖南省長沙市）諸州，官至都官員外郎。