萬曆年間，黃正賓用錢捐納買官，官至舍人，直武英殿。為舍人恥于捐納入官。考慮樹立奇節，上疏詆毀首輔申時行，斥為民，至是遂被清議所推許，推崇為公允。後李三才、顧憲成都與他交遊，在士大夫之間更加有名聲。明熹宗即位，升為尚寶少卿。因為貪贓，遣戍大同。崇禎帝嗣位，複官，致仕。抗疏告發魏忠賢同黨徐大化、楊維垣為奸臣，他的疏中「潛通宦寺」指的是趙倫、于化龍。崇禎帝以他污妄，斥之回籍。