Early life

Pan was born in Lujiang, Anhui Province. He began his education with his father Pan Xiao'an, a teacher. One of his classmate was Liu Bingzhang. He passed the county exam (考秀) and then the provincial exam, obtaining the juren (举人) degree in 1849.

Career

He edited biographies at the Guoshiguan, National History Bureau (国史馆). When the Taiping Rebellion broke out, he ran militia and eventually had his own army, the Ding Battalion ("鼎"字营; also Ting-tzu-ying). He was a commander in the civil wars against the Taiping Rebellion and the Nian Rebellion. He served as governor of Shandong in 1865, Yunnan in 1876 and Guangxi in 1884., He was most noted for his role during the Sino-French War: Battle of Đồng Đăng, Battle of Bang Bo (Zhennan Pass), Kep Campaign.

Movie

Pan Dingxin is at the center of the movie The War of Loong (2017)

仕途

道光二十九年（1849年）己酉科舉人，三十年（1850年）春闈會試至國史館承修臣傳。後在家鄉辦團練，參與鎮壓太平軍，受曾國藩賞識，令募勇立「鼎」字營。同治元年（1862年）署江蘇常鎮通海道，後加按察使、布政使銜。

剿捻軍

同治四年（1865年）率部北上，赴山東鎮壓捻軍，後任山東布政使。同治十三年（1874年）授雲南布政使。光緒二年（1876年）升任巡撫，與總督劉長佑不合，次年調至京城另候任用。

中法戰爭

• 19世紀80年代，法國政府推行帝國擴張殖民主義，派軍占領越南，繼而準備占領中國的西南腹地。光緒九年（1883年）九月，法軍向清守軍劉永福部進攻。在民族矛盾已上升為主要矛盾的形勢下，清政府除加強兩廣防務外，並命潘鼎新為湖南巡撫，在二線布防。

• 光緒十年（1884年）二月二十九，由湖南巡撫調任廣西巡撫。潘鼎新馳抵南寧接印後，即奏請調兵遣將，駐守前錢。六月二十五日，清軍大創法軍于觀音橋。潘鼎新隨即駐軍諒山，扎兵于屯梅、谷松、堅牢等處要隘，與法軍初戰船頭、祗社，獲勝。但是清政府面對法軍武裝侵略，不主張抗擊到底，而乞求議和，李鴻章密令潘鼎新「戰勝不道，戰敗則退」，使清軍坐失戰機，處于防守挨打的被動地位。

• 光緒十一年（1885年）一月，法軍大舉來犯，諒山陷，師退，潘自請罪，清廷命其帶罪立功。二月，潘令楊玉科援軍守鎮南關，自駐海村為後援。海村為龍州要隘，背靠大河，命撤舟橋，示死決戰。二十三日，法軍攻鎮南關，楊玉科陣亡，鎮南關失守。潘鼎新率騎奪關，傷肘墜馬，經營救，繼續指揮戰鬥，以蘇元春為先鋒，經苦戰複拔鎮南關，把法軍趕到文淵。隨即法軍又由艽封繞道攻龍州，潘令淮、鄂兩軍迎擊，法軍退，又令馮子材、蘇元春二軍駐防扣坡。

• 三月，法軍從北寧調兵三千至諒山，派越夫萬人運子彈糧食，揚言初八攻龍州。潘鼎新即會商諸將，採取先發制人，令馮部初四日出關攻文淵，王孝祺軍副之，蔣宗漢、陳嘉二軍分起設伏，蘇元春軍在關外往來援應，並誘敵深入，淮、鄂各軍居中截擊。馮、王二軍進戰，自山後攀崖越險，破敵兩壘，盡斃守敵。初七日，法軍分三路攻鎮南關，激戰兩晝夜，法軍大敗潰逃，沿陣尸橫遍野，清軍奪其輜重，奮起追擊，初十日克文淵，次日進駐巴平。追躡至諒山城下，潘鼎新騎馬指揮攻城，十三日克諒山，急率淮、鄂二軍追擊，連克觀音橋、屯梅二要隘，十七日克谷松。不斷這日夜龍州送到潘鼎新被革職諭旨，十八日他回京山交卸，曾作悲歌「兄弟一軍歸故里，河山百戰送蠻夷」。鼎新俟和議定後，乃由桂林歸無為僑寓。撫職由按察使李秉衡暫行護理。

返鄉廬江

同治七年（1868年）潘鼎新捐資重修家鄉安徽廬江城內文昌宮、奎星樓，以後又資助建南京廬江試館。中法戰爭後，潘鼎新到安徽無為定居。光緒十四年（1888年），清廷賞還潘鼎新原銜，是年五月十二日感暑觸發舊傷逝世，終年61歲。

參考