生平

九岁能诗，十三岁作《远山净赋》，早年与毛际可等友善，个性仁慈耿直，清廉沉静。康熙六年（1667年）丁未进士，授内阁中书。康熙十八年（1679年）举博学鸿词科。授翰林院编修，纂修明史，康熙二十二年（1683年）闰六月，出任四川乡试主考官，期间留有许多诗文佳作。伺候返京，升侍讲。

方象瑛从翰林院侍讲退休返乡之后，原来县官高升，县民聚集在衙门前鼓噪，方象瑛答应将大家的心声向县官传达，县民才离去。当时县官送给他黄金当作礼物，方象瑛严词拒绝。后来和从兄方象璜向当朝者呼吁减税，让百姓能够安居乐业。新的县官来了之后，夜里馈赠他黄金，希望他不要再谈遂安的弊政，他也不接受黄金。后来有一件冤狱，县官想要杀人立威，象瑛期期以为不可，并要转交上级重审案件。县官派人希望他不要再管这个案子，象瑛说：『杀人是为了取媚于官员，天下哪有这种道理！』后来犯人没有被处决。犯人出狱之后，象瑛避嫌，坚决不见。后来犯人在三来谢，跪拜之后离去。后来遂安人感谢他的恩德，建造思贤祠纪念他。

著作

方象瑛著有《健松斋集》、《封长白山记》、《松窗笔乘》、《锦官集》等著作。方亮认为，方象瑛在四川时记载景物，感时凭吊的作品《锦官集》，可与著名诗人王士祯《蜀道集》同时称颂。