生平

杨炎风骨峻峙，文藻雄丽，早年即有盛名。通过科举释褐试后，河西节度使吕崇贲聘为书记官，官至中书舍人，后因与宰相元载同乡，受重用为吏部侍郎，大历十二年（777年）元载失势被杀，朝廷派刘晏处理此案，杨炎坐贬道州司马，因此对刘晏有怨恨。唐德宗即位（779年），被宰相崔佑甫推荐，任命为门下侍郎，同中书门下平章事（即宰相），次年建议推行两税法，每年分夏、秋两季徵收（称夏输、秋输），全部以金钱徵输，废止徭役。两税法使当时受藩镇割据而财用不足的唐朝政府有所助益。

后崔佑甫因病淡出政坛，杨炎开始独权，陷害有过节的财政专家刘晏，朝廷罢免了刘晏所兼的转运、租庸、盐铁、常平等诸使。建中元年（780年）初，杨炎以刘晏奏事不实为由，贬其为忠州（今四川忠县）刺史。杨炎的亲信荆南节度使庾准更上奏德宗，称刘晏诽谤朝廷，并称刘晏曾致书朱泚，语言怨望，并召集士卒，打算造反。杨炎为此亲自作了伪证，最终刘晏被诛杀，抄家时却仅发现「杂书两乘，米麦数斛」，天下冤之。此事使德宗起了杀死杨炎之心，于是起用卢杞为相以分权。杨炎鄙视卢杞，耻与为伍，往往托病不和对方一起进餐（每托疾息于他阁，多不会食），使卢杞怀恨在心；加上杨炎意图集权中央的政策为各藩镇所不满，造成河北、河南藩镇联合叛乱，卢杞以李希烈迟不出兵讨伐梁崇义一事，归咎杨炎。德宗听信卢杞之言，于建中二年十月将之贬为崖州（海南岛）司马，途中有诗云：「一去一万里，千知千不还。崖州何处是，生度鬼门关。」杨炎并在途中被赐死，年五十五岁。

杨炎有才干，但心胸狭隘，无法接受他人意见。德宗对杨炎的条陈提出不同意见时，杨炎动辄忿然作色，不肯继续讨论，「无复君臣之礼」。李泌与德宗讨论卢杞之恶，曾说杨炎罪不致死，实乃卢杞构陷，德宗表示：「卿所言确有其事。但杨炎把朕当作小孩般对待，每次有事上奏商讨，朕批准他的要求便告退，若朕不准奏，杨炎便以辞官作要挟，朕并非只因卢杞陷害才厌恶他的。」宋孙甫《唐史论断》称：「炎颇有才而心不公，故不能成就功业，卒至祸败。」

工于绘画，张彦远评其山水画「余观杨公山水图，想见其为人，魁岸洒落也。」《全唐诗》收录杨炎诗二首。

子杨朗，殿中侍御史。

注释

影视作品

• 1994年电视剧《人面桃花》 庞祥麟 饰 杨炎

• 2012年电视剧《紫钗奇缘》 李耀敬 饰 杨炎

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