生平
刘宋时期
王莹娶宋孝武帝之女临淮公主刘楚佩，拜驸马都尉。历任著作佐郎、太子舍人、抚军功曹、散骑侍郎、司徒左西属。萧道成为骠骑将军，王莹召为从事中郎。升明二年（478年），出为义兴郡太守，接替谢超宗。谢超宗和王莹有矛盾。谢超宗回到建康，向王懋说王莹的坏话。王莹的父亲经不住再三挑拨，就主动到朝中要求罢免不孝之子王莹的职务。于是，朝廷以王莹对父母供养不足为由，免除了王莹的职务。自此后，王莹长期得不到官职。
南齐时期
南齐建立，王莹历任前军谘议参军、中书侍郎、大司马从事中郎。后来为母亲服丧丁忧辞职。服丧结束，任给事黄门郎，出任宣城郡太守，转任骠骑长史。后来历任黄门侍郎、骠骑司马、太子中庶子，为侍中。为父亲服丧丁忧辞职。服丧结束，再任侍中。兼射声校尉、冠军将军、东阳郡太守。在郡有善政，转任吴兴郡太守。
齐明帝褒美王莹，召还他为太子詹事。永元元年（499年）九月，转任中领军。当时南齐国政由群小把持，王莹守职而已，不能有所是非。王莹从弟王亮推荐他担任尚书左仆射，永元二年（500年）三月，护军崔慧景在京口奉江夏王萧宝玄攻打建康。王莹受假节，率军在湖头抵抗崔慧景。崔慧景夜袭，王莹军败逃散。王莹从水上逃脱，回到台城。崔慧景被萧懿击败，王莹回朝任职领军府。四月，任尚书右仆射。萧衍起兵，王莹再受假节、都督宫城诸军事。
梁武帝时期
中兴元年（501年）十二月，萧衍平定建康，召任王莹为尚书左仆射。中兴二年（502年）正月，萧衍任相国，王莹任相国左长史，加冠军将军之位，遣至江陵奉法驾迎齐和帝。三月，和帝到达姑孰在别宫发出让位诏书。四月，萧衍即位为梁武帝，建立梁朝。王莹受中书监、抚军将军之位，封建城县公。
天监元年（502年）八月，参加修定律令。天监二年（503年）六月，任尚书右仆射。天监三年（504年）正月，任尚书左仆射。天监五年（506年）正月，尚书左仆射加护军将军。天监六年（507年）四月，受中军将军之位，任丹阳尹。天监八年（509年）四月，任右光禄大夫。天监九年（510年）正月，任尚书令、云麾将军。天监十一年（512年）正月，受安左将军之位。天监十四年（515年）正月，进中权将军。王莹居官懂慎清廉，为萧衍所重。
天监十五年（516年）六月，受左光禄大夫、开府仪同三司之位，九月辛巳（10月28日），病重去世。
家庭
子女
• 王实，南梁南康王长史、建城县公
• 王皇后，萧渊明皇后，江陵被占领后入关，封豫章郡君，建德五年六月在长安去世，虚岁八十一
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