幼年有才且聰明，跟隨同縣人劉夏學習，被舉為孝廉，被本州闢為別駕。

咸熙初年，為洛陽典農中郎將，封關中侯。泰始初年，拜散騎常侍，不久，兼侍中。二年（266年）正月，與皇甫陶、荀暠持節去各地巡查風俗，回京後奏事合乎皇帝旨意，轉城門校尉，進爵臨海侯。當年晉武帝下詔贊侯史光「忠誠樸素，有正義之心，歷任內外官職，恭敬勤勞，克己奉公，任為御史中丞，雖是屈居列卿、校尉之列，也是為了施展他司直的才幹」。侯史光在任上，寬鬆而不放縱。三年（267年），太保王祥因久病不上朝，侯史光奏請免其官，並與司隸校尉李憙以太傅鄭衝、太保何曾、太尉荀顗有疾病為由，奏請罷免鄭衝、何曾、荀顗。晉武帝下詔優待王祥，擱置了侯史光的奏摺，也沒有答應罷免其餘三人。

四年（268年）七月，侯史光又作為使者巡行全國。

侯史光後改任少府，泰始年間卒于任上，詔賜朝服一具、衣一襲、錢三十萬、布百匹。下葬時，詔書說：「侯史光有志向而守約，有清廉忠誠的節操。家裡極其貧窮儉樸，賜錢五十萬。」

侯史光學習並精通先代儒學，歷任官職都有很好的政績，其文筆奏議都有條理。長子侯史玄嗣侯，官至玄菟太守，死後子侯史施嗣侯，官至東莞太守。

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