生平

李之藻生於穆宗隆慶五年（1571年）。神宗萬曆二十六年（1598年）戊戌科二甲第五名進士，禮部觀政，授任工部營繕司員外郎，管理節慎庫，三十一年七月與翰林院編修陳之龍典福建鄉試，本年升郎中，濟寧管河道。三十三年京察去職，三十六年降任直隸開州知州，三十八年升南京工部員外郎，升郎中，管理寶源局，後考察去職。

泰昌元年起補工部屯田司郎中，調都水司郎中，管南河。明熹宗天啓元年（1621年）三月升廣東布政使司右參政，廷推留用，次月改為光祿寺少卿、管工部都水司郎中事，奉命調度十六門城樓軍器，鑄造西洋大炮、戰車及工部火器、火藥，二年三月升太僕寺少卿，仍管工部都水司郎中事，上疏以夷攻夷二策，言西洋大銃可以制奴，兵部移文徵取，于是兩廣總督胡應台遣游擊張燾解送夷目七名、通事一名、傔伴十六名赴京聽用。天啓三年二月，李之藻被科道糾拾，調用南京。

萬曆二十九年（1601年）開始師從利瑪竇學習西方科學。萬曆三十八年（1610）二月，李之藻在北京突患重病，李以為必死，留下遺囑，利瑪竇「朝夕于床笫間，躬為調護」，同年，皈依天主教，聖名良（Leo），將家中供祀的佛像毀棄，換上耶穌像。事實上，李之藻認識利瑪竇之初，利瑪竇就勸他入教，但未成功，主因是李之藻有妾，而天主教奉行一夫一妻制，李之藻與利瑪竇來往多年之後，終于下決心休離妾，正式受洗，但李之藻本人「賭博成癮，誰也比不上他那樣酷愛下棋、打麻將。」

熹宗天啟元年（1621年），出任光祿寺少卿，負責研製大炮，天啟三年（1623年）去職。思宗崇禎二年（1629年）重新起複，負責修訂曆法，李之藻還自己製作了地球儀等天文儀器，府內幾乎到處都是儀器。晚年一目失明，一目視力甚弱，仍然嗜學不倦。次年（崇禎三年，1630年）病逝于任上。

李之藻向明朝廷推薦傳教士所傳曆法，並自澳門葡萄牙人處引進大炮以抵禦滿洲人。同時他也善於翻譯，許多西洋典籍直接或間接地藉由李之藻之手完成翻譯、校訂以及出版工作。在《坤輿萬國全圖》的題記中，李之藻表現出了對當時世界科技發展的程度的驚訝和強烈興趣。

著作

李之藻和利瑪竇合作編譯了中國最早的西方算術譯著《同文算指》，天文學著作《經天該》、《新算法書》、《天學初函》以及世界地圖繪製史上具有重要地位的《坤輿萬國全圖》。另有哲學譯著《名理探》和《寰有詮》等。

中國科學院自然科學史研究所鄭誠副研究員輯校、李之藻撰《李之藻集》一書，在2018年6月由中華書局出版。