名字
王士禛的「禛」字，在他死後，于雍正時因避諱 ( 雍正漢名為胤禛 )，被人改稱王士正。乾隆帝復賜名士禎，並追諡文簡。
生平
出生於官僚世家。祖父王象晉是王之垣第三子。父親王與敕。明崇禎七年，閏八月二十六日出生於豫省官舍，祖父呼之小名豫孫。祖父王象晉，官至明朝河南省布政使。
崇禎七年（1634年）八月二十六日，王士禛生於豫省官舍，象晉於「豫」得「孫」，遂命其小名為「豫孫」。七歲入鄉塾，後娶山東鄒平張延登之孫女為妻。
順治七年（1650年），應童子試，連得縣、府、道第一。順治十二年北上會試，中第五十六名，但沒有繼續參加殿試。順治十四年，集諸名士于大明湖，舉辦秋柳詩社，賦《秋柳詩》，十五年（1658年）登戊戌科進士。該年進士第二甲前十名至第三甲前列若干人都外放為推官，至次年（1659年），任揚州推官，「晝了公事，夜接詞人」。該年一整年王士禛都留在京師，直到順治十七年三月方才到揚州。不久擔任江南鄉試同考官趕赴金陵，期間生了一場大病，幾乎喪命。順治十八年，痊癒之後，他前往京口、蘇州等地遊覽，在太湖因嘆賞美景而取號「漁洋山人」，漁洋本是太湖中一小山丘，當時正對著士禛住宿的聖恩寺。是年三月，他拜訪了年事已高的錢謙益，謙益對他的才華頗為欣賞，為他的《漁洋山人集》作序。
康熙二年十月，遷禮部主客司主事。北上前在如皋冒襄的水繪園與陳維崧等人舉辦了禊事並賦詩。康熙六年，與董文驥、李天馥、陳廷敬等人結成文社。宋犖上京時與王士禛訂交。康熙七年，遷儀制司員外郎。這一時期，王士禛的文名逐漸在京師打響，後進者紛紛帶著文章前來請教。他慷慨提攜後輩，別人交給他看的詩他都誠實地指出不佳之處並改正之。十年（1670年），遷戶部福建司郎中。十一年（1672年）六月，擔任四川鄉試的負責人，前往四川。王士禛將期間經歷寫成《蜀道驛程記》。出蜀後因母喪奔回故里，不久長兄也病逝。至康熙十四年（1675年）夏，守喪期滿，王士禛前往京師，陳廷敬、李天馥聽聞後前來接應舊友，複與彭孫遹相會。十五年（1676年），補戶部四川司郎中。康熙十七年（1678年），受到康熙帝召見，轉侍讀，入值南書房。升禮部主事。十八年，參與明史修纂工作，為明史纂修官之一。十九年，遷國子祭酒（大司成），上奏按照成化、弘治年間的禮儀規範孔廟祭祀典禮。康熙二十三年，遷詹事府少詹事，兼翰林院侍講學士。當年十一月，奉命前往廣東祭祀南海，旅途中所成篇什為《南海集》。南下途中因大雪而滯留東平，因喜愛當地小洞庭蠶尾山而藉以為自己的齋號。翌年二月十日，王士禛抵達廣州。祭祀完畢後途經贛州北返，順道遊歷了廬山。回到京師不久又因父親去世而奔喪歸里。居喪期間，根據殷璠、高仲武等人的前例，選唐詩而成《唐選十集》，加以刊刻。康熙二十八年三月，在北京撰寫了《池北偶談》
康熙二十九年，遷左副都御史，充經筵講官、三朝國史副總裁。九月，遷兵部督捕右侍郎。在任時將法令放寬。康熙三十年，與陳廷敬等人一同主考會試。三十一年八月，調任戶部右侍郎，負責貨幣鑄造事宜。三十三年，充任纂修《淵鑒類函》總裁官。康熙三十八年，官至刑部尚書。此前王士禛經歷各個職位時，斷案務求寬大。他在會審時力爭，改正了眾多冤案。康熙四十三年（1704年），因受王五案牽連，被以「瞻循」罪革職回鄉。至此，王士禛前後宦海生涯共計四十五年。翌年，在家奉旨續修《群芳譜》，至四十六年告成《佩文齋廣群芳譜》一百卷。該年黃叔琳在公事之餘登門拜訪。居家築有藏書樓池北書庫，位于山東新城縣。
康熙四十九年（1710年），康熙帝眷念舊臣，特詔官複原職。同年罹患嚴重的疝氣。康熙五十年（1711年）五月十一日卒。生前收藏被貧困的子孫典賣殆盡。
著作
漁洋與長兄王士祿、二兄王士禧、三兄王士祜皆有詩名。其一生著述達500餘種，作詩4000餘首，主要有《漁洋山人精華錄》、《蠶尾集》、《池北偶談》、《香祖筆記》、《居易錄》、《古夫于亭雜錄》、《分甘餘話》、《漁洋文略》、《漁洋詩集》、《帶經堂集》、《感舊集》等。作中間有明季入清之家事。
評價
《四庫全書總目提要》說：「士禛等以清新俊逸之才，範水模山，批風抹月，倡天下以『不著一字，盡得風流』之說，天下遂翕然應之。」但《提要》同時指出其作品有「輕信小說與附會經意」的毛病，並以《古夫于亭雜錄》一書為例，說該書「雜引眾說，往往曼衍，又征據既繁，時有筆誤」。
袁枚稱王士禛的詩歌「不過一良家女，五官端正，吐屬清雅，又能加宮中之膏沐，薰海外之名香，取人碎金，成其風格。」，「然稍放縱，不加檢點，便蓬頭垢面，風姿全無。」
錢鍾書指王士禛的詩善于掩飾自己天賦之不足，在《談藝錄》中評漁洋詩：「一鱗半爪，不是真龍」，又說「漁洋天賦不厚，才力頗薄，乃遁而言神韻妙悟，以自掩飾。」
王士禎與蒲松齡是好友，曾為蒲評點《聊齋志異》並題詩共勉：「姑妄言之姑聽之，豆棚瓜架雨如絲。料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩。」隨著《聊齋》的傳世，這首卷頭詩也成為王士禎最有知名度的作品，有時甚至被誤以為是《聊齋》作者蒲松齡所作。
