【我，当备胎女友就可以】（第七卷 18-19）作者：西条阳

作者：西条阳
 
 
 
 
 
 
 
　　第七卷
　　第18话 全力男友生活
　　这里是位于京都东山的穷人公寓「山女庄」。
　　总而言之就是间老旧的房子，从墙缝吹进的冷风呼呼作响。
　　现在已经是十一月底，我每天早上都会被冷醒。虽然用盖着许多厚重棉被的山女庄流取暖方式睡觉能让身体保暖，但头部依然很冷。
　　即使戴着毛帽钻进被窝睡着时也会脱落，一到早上依然会被从破损窗户缝隙钻进来的风冷醒。
　　这天我也像这样早上八点起床，颤抖着爬出被窝，用水龙头流出的冷水洗过脸后，穿上衣服准备出门。
　　当我准备去大学上课，离开房间走向山女庄自行车停车场时，遇到了大道寺学长。
　　大道寺学长是个每天都致力于研究宇宙的研究生，也是山女庄最资深的居民。我从他那里继承了简便和服，还学会了演奏胡弓的技巧。
　　「早安。」
　　听我这么打招呼后，大道寺学长不解地偏了偏头。
　　「咦？我以为自己记得这间公寓的所有居民了耶。不好意思，你是住几号房的……」
　　「请别在意，我赶时间就先告辞了。」
　　说完后我就踩着自行车的踏板离开了山女庄。
　　我在冬天清晨的清新空气中骑着自行车，沿着今出川路朝着东方前进。虽然很冷，但天气十分晴朗，有种非常舒畅的感觉。
　　不久之后我来到大学，在上课前五分钟来到了座位上。
　　隔壁坐着先一步出发的福田。
　　福田也是山女庄的居民，是个为了在故乡务农的双亲，怀着研发高产量水稻这个远大志向来到大学读书的温柔青年，而且也是个曾在我大学一年级郁郁寡欢时拯救了我的恩人。
　　见到我冲进教室，福田友善地轻轻点了点头。接着他的视线再次回到手上的专业书籍上。
　　过没多久，教授走进了教室。
　　「桐岛是睡过头了吗？明明最近都很认真的来上课的说……」
　　福田自言自语地这么说，接着操作起手机。
　　我衣服口袋里的手机随即震动了起来。
　　『开始上课喽～我会抄笔记，如果身体不舒服请不要勉强喔～』
　　身旁的福田传来了这样的讯息。
　　我佯装若无其事地听着课，并直接去上了第二堂课。中午在学校餐厅吃了没配料的乌龙面，下午的课也全部出席了。那天的课程结束时，时间已经是傍晚了。
　　明明一直都是个老是翘课的懒散大学生，最近却突然开始钻研起大量困难的课业，感觉自己的脑袋都快要烧坏了。
　　虽然很想当场倒地昏睡，但因为跟人有约，我还是搭上巴士前往了四条河原町。
　　走在河原町路的拱廊下，来到约好见面的大型书店前，此刻有一名格外引人注目的女孩子正站在那里。
　　她身穿灰格子花纹外套，搭配着色彩形成对比的淡绿色围巾。
　　是宫前。
　　她正一脸不满地玩着手机。
　　不愧是有着金阁寺级外表的女孩子，光是站在那里就美得像幅画。我盯着她看了一会，之后走近向她搭话。
　　「久等了。」
　　但是，宫前闻言随却露出一副明显厌恶的表情，打算转身离开。
　　「喂，等一下，是我。桐岛啦。」
　　宫前停下脚步，偏着头看向我的脸。
　　过了几秒后，她终于认出了我。
　　「桐岛！」
　　宫前的表情顿时变得明亮，蹦蹦跳跳地贴了上来。
　　「你没穿简便和服，我完全认不出来了！」
　　就是这样。
　　今天的我不是桐岛京都风格的打扮，用毛衣跟牛仔裤取代了简便和服，不穿木屐而换上运动鞋，而且没穿羽织改成了立领外套。
　　因为这个缘故，大道寺学长跟福田都没有认出我来。
　　虽然很好奇他们究竟是怎么看我的，但人类大概就是这样子吧。
　　「很适合你喔──」
　　宫前仔细打量我一会，接着露出了非常感动的表情。
　　「哇啊啊啊，哇啊啊啊！」
　　然后抓住了我外套的袖子说。
　　「这个是咱送你的呗！」
　　我穿着宫前送的外套，手上也戴着她给的手表。
　　「嗯嗯，如我所料，这些果然很适合桐岛！」
　　「虽然你因此没发现是我就是了。」
　　「桐岛，谢谢你。」
　　看到宫前这么开心，总觉得我也有点不好意思了。
　　「走吧，不是要一起吃晚饭吗？」
　　「嗯。」
　　宫前挽着我的手臂走在大街上。
　　「要吃什么？」
　　「御好烧。难得住在关西，会想学着把那个做好呢！」
　　宫前的表情非常幸福。
　　我只是穿了她送给我的衣服而已。
　　光是这么做就能对方这么开心，是一件非常棒的事。
　　「桐～岛！桐～岛！」
　　我跟兴奋不已的宫前一起走进了御好烧店。
　　当店员询问「要帮您制作吗？」时，宫前则是作出了「我想自己来」的回应。
　　「做任何事情挑战都是很重要的嘛！」
　　于是我们并肩在一张四人坐的桌子就座。
　　「……喂。」
　　「最多人吃的是猪肉跟蛋吗？起司麻糬感觉也很好吃，接着是特制的混合──」
　　「一般都是面对面坐吧？」
　　「我可以只喝一杯酒吗？没关系吧？毕竟都是大学生了。」
　　「这种坐法，很是像那种会陷入两人世界的情侣耶。」
　　「我才不会只喝一杯啤酒就醉呢～九州的女人可是很擅长喝酒的喔～」
　　「你有在听我说话吗？」
　　「不好意思～可以点餐了吗～？」
　　宫前开心地煎着御好烧。因为是第一次动手，所以稍微有些笨拙，但煎出来的御好烧是会让人感觉到温馨的形状。
　　「桐岛，多吃点喔。」
　　因为宫前不停地把食物放进我的盘子里，我吃得非常饱。她开心地看着我吃东西，然后──
　　「你这不是完全喝醉了吗～！」
　　宫前只喝了一杯啤酒就醉了。
　　「桐老～」
　　回家路上，宫前一边口齿不清地说着我的名字，一边脚步踉跄地倚靠在我身上。
　　「擅长喝酒的九州女人上哪去啦。」
　　「因为～桐老在身边就让人觉得很安心嘛～」
　　原本我打算沿着鸭川河畔走回去顺便让她醒酒的，但实在没办法便搭上了电车。宫前在电车上从正面抱了上来，双手紧紧搂着我的背部，并且将脸埋在我胸口上。
　　「这也是那种不看场合的情侣会做的事情喔。」
　　「……桐老。」
　　「咦，你只会讲这个了吗？」
　　我带着失去语汇能力的宫前回到了她位于樱华厦的房间里。
　　一进门，宫前便脱下鞋子，先上前说道：「欢迎回来。」
　　「我回来了。」
　　听我这么说，宫前有些害羞地笑了出来。
　　在我准备就寝的期间，宫前一直都显得很开心，似乎是对我待在她房间的事情感到高兴。
　　当我洗完澡，穿着胸前印有心型图案的情侣睡衣回到房间时，宫前眼睛闪闪发光地「哇啊～！哇啊～！」叫了出来。
　　「桐岛，睡前要不要喝杯茶？」
　　她这么说着拿来了一对颜色不同的同款马克杯。
　　「会不会做过头了啊～」
　　「才没那回事咩，我们是好朋友！」
　　宫前跟我一起并肩坐在发热地垫上，用同款的马克杯喝着茶，她似乎很喜欢这种感觉。光是这么做，宫前就露出了像是在说着「好幸福唷」的开心表情。
　　「那么，我们睡觉吧。」
　　「嗯！」
　　我跟宫前一起躺上床，盖着同一床棉被。她依偎在我的怀里。
　　洗完澡之后全身都暖烘烘的。
　　「真的只有一起睡觉而已喔。」
　　宫前「嗯」了一声点点头，似乎是觉得这样就足够了。
　　「桐岛的牙刷跟我的牙刷放在一起对吧？」
　　洗手台的架子上放着两个大小不同的牙刷，那是宫前事先准备的。
　　「光是看到那个就好开心喔～」
　　她这么说着，并不时把脚搭在我身上，或是用头轻轻碰触着我。
　　稍微闹了一阵子之后，宫前的动作安静了下来。
　　「……我困了。」
　　「睡吧，早睡早起很重要喔。」
　　「……嗯。」
　　正当我们两个打算直接入睡的时候──
　　「怎么了？」
　　「稍微等我一下，马上就好了。」
　　我暂时从床上离开，从包包里拿出两台手机后回到床上。
　　接着先操作第一台，按下通讯应用程式的通话钮。
　　『晚安，桐岛同学。』
　　手机另一边传来了早坂同学的声音。
　　『莫非你要准备睡觉了？』
　　「嗯。」
　　『那我也去睡吧。』
　　「没关系吗？」
　　『嗯，我已经做好就寝准备，功课也在刚刚做完了。』
　　此时手机传来盖上笔记型电脑的声响，接着是衣物摩擦的声音。
　　我想像着早坂同学身穿蓬松睡衣躺上床的模样。
　　『嘿──咻。』
　　声音突然变近，大概是她把手机放在了枕头边，扩音器里彷佛传来了呼吸声。
　　『嘿嘿，那么，就睡了吧。』
　　「嗯，晚安。」
　　『晚安。』
　　我让手机保持着通话状态。
　　接着拿起另一台手机开始操作，按下了通话钮。
　　『司郎。』
　　这支手机里传来了橘同学的声音。
　　「你在做什么呢？」
　　『专心看钢琴谱。』
　　「好像听见了游戏的声音耶？」
　　『你在说什么啊？』
　　橘同学在进入艺大之前的茧居生活中掌握了高超的游戏技术。我曾经透过网路跟橘同学玩过对战游戏，却单方面地被痛扁了一顿。她的游戏动作中毫无热情，只是机械式地取得了胜利。
　　『司郎，你该不会要睡了吧？』
　　「嗯。」
　　『那么，我也睡了。』
　　游戏的声音就此中断，接着传来的是啪哒啪哒的走路声。毕竟是橘同学，她大概穿着布偶怪兽脚的拖鞋吧。
　　过了一会，衣物摩擦的声音传来，她躺到了床上。
　　『晚安，司郎。』
　　「嗯，晚安。」
　　不久之后，手机传来了呼吸声。
　　然后──
　　我抱着将身体靠过来的宫前，将两台手机放在枕边，听着早坂同学和橘同学的呼吸声入睡。
　　◇
　　「我的脑袋要坏掉了！」
　　听完我说的话，滨波发出了惨叫。
　　「咦？也就是说，你们在爱情宾馆门口闹成一团，到头来三个人都成了你的女友吗？」
　　「因为不那么做，事情就无法收场了嘛。」
　　「现在也完全没有解决耶？」
　　滨波的吐槽依然一针见血。
　　「不，就说这样很不妙了。立刻就会事迹败露，一发不可收拾的。」
　　「为了防止那种事情发生，我们制订了几个规则。」
　　「又是规则！」
　　滨波翻了个白眼。
　　「之前不都因为这种理由失败了吗！没用的！人类真是学不乖耶！」
　　「从否定跟批判切入是很简单的。可是为了得到成就让人生向前迈进所需要的是积极的心、能包容一切的广大胸襟跟行动力。」
　　「如果这句话由桐岛学长以外的人来讲，听起来想必会很有内涵吧！」
　　「比起这个──」此时滨波东张西望，环顾四周说着。
　　「这里是哪里啊！是在山里面吧？」
　　说得没错。
　　我们来到了山上。上完上午的课之后，因为下午没有课，我在学校遇到了在校园内散步的滨波便将她带了过来。
　　「既然你问这是哪里，我只能说这里是东山三十六峰之一的阿弥陀峰。」
　　「我不是在说这个！」
　　滨波用力挥舞着在登山途中顺手捡来的树枝说道。
　　「我是在问你为什么要来爬山！」
　　「关于这个──」
　　「还有你那副打扮是怎么回事！身上的配件比之前更多了耶！」
　　现在的我是桐岛京都风格──简便和服上披着羽织，再加上二指鞋袜跟木屐。不仅如此，背上还背着柳条箱，头上也戴着斗笠。柳条箱是用柳树编织而成的笼子，说白了就是古时候的背包。
　　「这是桐岛山头火。」
　　滨波露出了傻眼的表情。
　　于是我又说了一次。
　　「桐岛山头火风格。」
　　「你是说在种田山头火吧──」
　　所谓的种田山头火，是个拿着托钵在各地化缘流浪，持续创作着自由律俳句的诗人。
　　他的名句是「拨草前行行复行，依旧青山入眼来」。
　　「咦？也就是说桐岛学长是自比为山头火才打扮成这样，又因为他讲过跟进入山里有关的诗句所以才会来爬山，而我是被牵扯进来了吗？」
　　「那句诗还有上半句。」
　　「虽然我有一堆话想说，但还是先听听看吧。」
　　「就是『大正十五年四月，背负着无解的难题，开始行乞流转之旅』。也就是说，山头火老师陷入了无法解开的谜团之中。」
　　「原来如此，但这跟现在来爬山有什么关系呢？」
　　「如果知道我现在所处的状况，滨波绝对会问『学长你打算怎么处理这种情况啊！』对吧？」
　　「是啊，毕竟停损策略是很重要的。」
　　「对此我会这样回答。」
　　我咳了一声之后开了口。
　　「──大二那年冬天，桐岛司郎陷入了无解的难题之中。」
　　「烦死了～！」
　　滨波把树枝扔了过来。
　　「别为了说这种台词就把我带来爬山啦～！」
　　「不，事情就是这样。」
　　「咦，比起这个稍等一下。」
　　滨波突然露出了严肃的表情。
　　「你刚刚说自己陷入了无解的难题之中对吧？说得直接一点，也就代表桐岛学长你不知道该怎么办，也找不到解决的办法没错吧？之前明明都会做好计画──虽然总是没有好下场就是了。不过既然没有计画，不就代表无法控制情况了吗？那些怪兽们做事肯定没有分寸！完全是搭上了直通地狱的云霄飞车！」
　　「你一口气讲了挺多话的嘛。」
　　我将柳条箱放到地面上，打开盖子从里面拿出水壶，倒了杯茶给滨波。滨波喝了一口润了润喉，就像在演唱会上演唱歌曲空档喝水的歌手一样。
　　「我也不是没想过该怎么处理这个状况。」
　　我这么说着。
　　「但首先，我想优先考虑她们的心情。」
　　当然，我也很清楚可以用其他方式来看待这件事。
　　滨波也说──毕竟每次这样不都失败了吗，应该改变作法啦！
　　但那毕竟是旁观者，是在电视机前观看比赛的人的意见。
　　一旦成为实际站上舞台的当事人，看到的事物就会有所不同。
　　在那里才有真实主观的感受。
　　当然，也存在即使自己身处在舞台上，依然用跟旁观者同样方式思考的做法。
　　就是透过鸟瞰、俯瞰、客观的方式来审视自己。
　　我也曾尝试过这么做。
　　可是──
　　说起在恋爱中，在真心爱人和被爱的情况下是否该那么做时，答案一定是否定的。在一时的情感可能化为真实的场面下，这么做将会失去说服力。
　　更重要的是，虽然不到非常夸张，但我无法保持冷静。
　　要说为什么──
　　「我见到了宫前哭泣的模样。」
　　我曾经一度把宫前送给我的东西扔掉，而她在垃圾场发现了那些东西，并嚎啕大哭地紧紧抱着它们回到了樱华厦。
　　「我无法忘记她那时的背影。」
　　「桐岛学长……」
　　「现在的宫前经常在笑，而且笑得非常幸福。」
　　宫前每晚都紧抱着我入睡。当我翻身时，她都会紧紧贴在我背上。甚至到了早上也不肯放开，到了会把口水沾在我睡衣上睡着的程度。每当我帮她擦拭嘴角叫醒她时，宫前就会说着：「桐岛在这里～！」并露出幸福的笑容。
　　「宫前的笑容不该被那么轻易被人夺走。至少，我应该好好接纳她的感情才对。而且我个人也希望宫前能露出笑容。因此，这次我也想好好面对她们的感情挑战。」
　　「虽然我能理解你的心情──」
　　滨波伸手摸着下巴，露出思索的神情说着。
　　「嗯，事物的本质是从过程开始的。无论恋爱的结果如何，中途有一段桐岛学长一边烦恼，一边接受那些女孩子们感情的阶段或许也不错。」
　　就是这样。
　　或许到头来会跟之前一样失败也说不定。
　　但就算结果是一样的，过程依然很重要。就好比人终究必须迈向死亡，但活着本身也是有其意义的。
　　「明白了，那么我也支持这点吧。毕竟在经历无数的失败之后，最后搞不好就成功了呢。」
　　「嗯，总之我试着努力看看，全力做好脚踏多条船的男朋友生活。」
　　「讲出来之后感觉真的很不像话耶！」
　　当我们这么聊着的时候，我放在柳条箱里的手机震动了起来，按下通话按钮之后，发现是宫前打来的。
　　『桐岛～』
　　「怎么了？」我这么问。
　　『我星期六有空喔，所以啊，那天我想跟你去约个会……可以吗？』
　　「好啊。」
　　『太好了！』
　　宫前开心地叫了出来。随后在约好时间跟集合地点后，她便挂断了电话。
　　「你还真是宠她耶。」
　　「我没有拒绝的权利。」
　　「咦，你们又订了规则？这个就是之前那种『事情都是我们说了算！』的规则吧？这次也是一样吗？」
　　「嗯。」
　　「别随便把自己的决定权交到别人手上啦～！」
　　「话说回来──」滨波继续开口。
　　「我明白宫前小姐很幸福了。但是早坂学姊跟橘学姊的状况如何呢？她们因为见到桐岛学长跟宫前小姐走出爱情宾馆，觉得很不开心对吧？她们能接受桐岛学长全力去当大家的男朋友吗？」
　　「目前来看似乎没问题。」
　　「真的吗？」
　　在我们这么交流的时候，手机再次震动了起来。有人来电。画面上显示着「早坂茜」几个字，于是我按下了通话钮。
　　「早坂同学，有什么事吗？」
　　『嗯，我有件事情想拜托完全不肯跟我做那种事，却立刻跟宫前同学做的桐岛同学。』
　　「看吧，生气了！她绝对有很多想跟桐岛学长说的话！」
　　『周六我想要约个会呢。』
　　「讲出来了～！」
　　「不，那天我有点事呢。」
　　『是什么事？』
　　「我预定要跟宫前出门。」
　　『这样啊，可是我也想在那天约会。』
　　「虽然语气很温和，但完全没打算退让！」
　　「是呢，如果是这样的话，就得想点办法了。」
　　「在奇怪的地方很正面耶！」
　　『我想好好两个人约会一整天呢。』
　　「进一步提出了强人所难的要求！」
　　「──有点困难耶。」
　　「学长，别认输，不要同时跟两个人约定啊！」
　　『是啊，的确很困难呢，可是啊──』
　　早坂同学用隔着手机都能听出肯定是在露出微笑的开朗语气开了口。
　　『桐岛同学，我们说的话是？』
　　「绝对的。」
　　于是我跟早坂同学敲定了要在周六约会，通话就此结束。
　　「笨蛋～！」
　　从刚刚就不停在旁边插嘴的滨波开了口。
　　「现在立刻给我废除那种『我们说的话就是绝对！』的规则～！否则事情肯定会一发不可收拾的！」
　　在滨波这么说的同时，又有一支手机震动了起来，画面上显示着「橘光里」几个字。
　　「怎么了？」
　　『嗯，我有件事想拜托经常跟女人上床的司郎。』
　　「像火球一样直接！」
　　『星期六，我想要去约会。就我们两个，玩一整天。』
　　「来找碴了，这些女人是打算来整垮桐岛学长的！」
　　「知道了，我会想办法的。」
　　「三重撞约！我从来没听说过！」
　　『我会好好期待的。』
　　于是我就在跟宫前、早坂同学和橘同学单独约会一整天的事情就此决定的情况下结束了通话。
　　我将手机放回柳条箱，重新戴好斗笠。
　　「滨波，差不多该下山了吧。我也必须为了周末做些准备。」
　　「你认真的吗？」
　　「我必须全力当好男友，策划一场能满足她们三个的约会。」
　　「物理上不可能吧？」
　　「该往哪里走呢。」
　　我开始朝着下山的路走去。
　　「啊、喂，学长，等一下，冷静下来。要同时跟三个人约会是不可能的！」
　　「橘同学好像说过最近她喜欢动物呢。」
　　「喂、学长，快回来！会死人的～！」
　　滨波的声音响彻了阿弥陀峰。
　　◇
　　时间来到星期六，我再次穿着西式服装走出山女庄。虽然也提出了穿和服的选项，但三个人都拒绝了。
　　我骑着自行车穿过京都的大街小巷。当我在停车场停好车，抵达约好的咖啡厅时，宫前已经坐在露天雅座上了。
　　她看起来好像有点心神不宁。平时我总是会比约定的时间早五分钟到达，但今天由于准备花了很多时间，差点就迟到了。对宫前来说，没见到我跟往常一样早五分钟出现似乎让她很不安。
　　此时我的手机「叮咚」一声收到了讯息。
　　『我已经到了喔～』
　　仔细一看，宫前正在操作着手机。接着抬头开始东张西望，由于没有认出我，便再次用起了手机。随后我便接连不断地收到了讯息。
　　『呐，你还没到吗？』
　　『发生了什么事？』
　　『不要紧吧？』
　　『难不成，你不想跟我约会吗？』
　　『对不起对不起。』
　　『我不会再耍任性了啦～』
　　宫前露出一副快要哭出来的表情。
　　我走近坐在露天雅座的她开了口。
　　「宫前～」
　　她的表情顿时变得开朗。
　　「就是这样子不好喔～」
　　「我才不知道你在说什么咩。」
　　宫前若无其事地开始删除讯息。
　　「宫前，你要对自己更有自信一点。要是有男人不重视宫前就不要去搭理他，放着不管就好。那种家伙不是什么好人。」
　　「感觉桐岛好啰嗦。」
　　「如果是为了让宫前成为一个稳重的女孩子，要我说几次都没问题喔～！」
　　在全力男友生活的日子里，我并非完全毫无准备。
　　我一边理所当然地承受着她们的感情，一边也试图解决这个情况。
　　其中宫前的问题最为明显，一切的原因都在于她是个显而易见的废柴女孩，因此容易吸引奇怪的男人。
　　只要她成为一个稳重的女孩，一定就不会再继续依赖我。
　　所以每当她做出废柴女孩般的行为时我都会一一加以指正，这就是宫前教育计画。
　　而必须教育的状况马上就来临了。
　　「我想去买点东西。」
　　这是在宫前这么说之后，我们走进车站大楼百货公司时发生的事。还以为她是要去挑选冬季服装，结果却在卖男士用品的楼层停了下来。
　　她在陈列名牌钱包跟票卡夹的区域逛了一会，最后拿起了一个皮制的钥匙包。
　　「就这个吧。」
　　「嗯？你打算用男士用品吗？」
　　「桐岛，你说过想要钥匙包对吧？我买给你。」
　　「喂～！」
　　我抓住宫前的肩膀并摇晃着说道。
　　「稳重的女孩子是不会随便买东西给男人的！」
　　「可是～！可是～！」
　　「这种东西只能自己买！」
　　「自己买……啊，我懂了！」
　　宫前露出了灵机一动的表情。
　　「只要趁桐岛睡觉的时候把钱塞进你的钱包就行了！」
　　「你还真会想耶！」
　　我耐着性子对宫前解释。
　　「不能随便送昂贵的礼物给男人。如果不那么做就会疏远的男人从一开始就是个差劲的人，会一副不在意地接受昂贵礼物的家伙也差不多。明白吗？」
　　「我知道了哟！」
　　接着我自掏腰包买下了宫前挑的钥匙包。由于她是个会挑高级品的人，这笔费用相当昂贵。
　　「那么，接下来要去哪里？」
　　宫前这么说着，于是我说出了事前想好的提议。
　　「你最近是不是有点累？」
　　「咦？」
　　「宫前不仅上课认真，报告、功课也做得很好，还有打工。肩膀跟脖子应该觉得很僵硬吧？」
　　「嗯，感觉──」
　　宫前思索了一下后开了口。
　　「身体好像有点僵硬耶！」
　　「对吧，那样的话──」
　　我带着宫前前往的地方──
　　是一间做头部护理的店。
　　走进店里的瞬间就能闻到让人放松的香精气味。是个附有包厢，能够做头部护理、按摩以及肩颈放松服务的店。
　　「原来……桐岛你这么关心我啊……」
　　「嗯，让我们在彼此放松之后再见吧。」
　　我目送着宫前被带进了包厢。而我自己没有进入包厢，而是转身走出店外，冲到停车场跳上了自行车。
　　接下来就是我的战斗了。
　　◇
　　我把自行车停在跟宫前约会地点有点距离的停车场，朝着约定地点的车站跑去。
　　橘同学就站在那里。她穿着连身长裙，外面披着一件夹克并将双手插在口袋里。虽然是可爱的女孩风格，但却有点男孩气息。
　　「等很久了吗？」
　　「五分钟左右。」
　　「抱歉。」
　　「没关系。」
　　橘同学握住我的手放进自己的口袋里，接着就这样若无其事地踏出步伐。
　　虽然橘同学的态度依然冷淡，但从口袋里握着的手能够感觉到，她沉着的态度中蕴含着深深的爱意。
　　骑自行车时的亢奋感逐渐平静了下来。
　　跟橘同学一起走在冬日的街头。光是这点就能让我说不出话来，感觉十分自然。
　　其实我只要能跟橘同学像这样走在路上，就已经足够了。
　　「今天我想去个有很多动物的地方。」
　　我随口说着。
　　「之前你说过最近常去动物园吧？」
　　橘同学在东京的艺术大学就读，因此常常待在东京。当她有事或是休假的时候就会跑来京都。而据说她在东京的时候经常会去动物园。
　　但当我提到这件事情时，橘同学却尴尬地别开视线。
　　「咦？怎么回事？你说过自己常去动物园吧？」
　　「嗯……是啊，的确满常去的。」
　　「这个反应……该不会去动物园只是因为距离大学很近，方便翘课吧？」
　　「我喜欢动物啦。」
　　因为她坚持自己喜欢动物的立场，我们便照当初的预定前往猫咪咖啡厅。我跟橘同学并肩坐在沙发上。店里有许多自由活动的猫，随心所欲地在店内生活着。
　　「嗯，感觉不坏。」
　　橘同学把猫放在大腿上这么说着。猫咪们似乎很喜欢她，纷纷聚集了过来。我们就这么边喝咖啡边逗弄着猫咪。
　　我们偶尔会陷入沉默。
　　其实并不需要特别说些什么。我跟橘同学的关系之中，一定不需要过多的话语。但正因为如此，还是有些必须透过言语表现的想法。
　　我一边想着这种事，一边注视着杯子里的咖啡。
　　此时我突然抬起头，然后吃了一惊。
　　「咦？怎么回事？」
　　「感觉有好多聚集了过来。」
　　店里的几乎所有的猫都聚到了她身边。不光是大腿上，甚至还有些猫围绕在她的脚周围，以及从沙发椅背用额头蹭着橘同学的肩膀。
　　「没半只肯靠近我耶。」
　　「要分一只给你吗？」
　　橘同学双手抱起了坐在自己膝盖上的猫，它的身体跟双脚懒散地伸展着。但是在橘同学将它抱给我的瞬间，那只猫顿时变得暴躁了起来。
　　到头来，大部分的猫都聚集到了橘同学身边，她甚至让猫趴到了自己的头顶上。
　　「这样……感觉好像挺不错的……」
　　（插图006）
　　在毛小孩的包围下，橘同学露出了陶醉的表情。这或许是个好机会。
　　「橘同学，你先这样好好享受一下吧。」
　　将沉浸在猫咪幸福之旅中的橘同学留在店里，我离开猫咪咖啡厅冲向停车场，接着骑上自行车，站着踩动踏板来到水族馆前面。
　　当我气喘吁吁地抬起头时，一名身穿骆驼色羽绒衣，长相可爱的女孩子正在眼前等着我。
　　是早坂同学。
　　◇
　　昏暗的空间里，散发蓝色光芒的水槽中飘着许多白色的水母。
　　「感觉很疗愈呢。」
　　早坂同学看着水母这么说着。
　　「抱歉，你等很久了吧。」
　　「不会，只不过十五分钟左右而已嘛。」
　　早坂同学面带微笑地说道。
　　「在等桐岛同学的时候，完全没有发生被男人搭讪感到困扰，或是目送其他情侣走进水族馆感到寂寞的事情喔。」
　　早坂同学非常开心地逛着水族馆。
　　「选水族馆真的好吗？」
　　「为什么这么问？」
　　「早坂同学住的地方在海边吧。」
　　「虽然有海，但又不能像这样看到水母。」
　　「而且啊──」早坂同学接着开口。
　　「说到底，在哪里约会都无所谓。」
　　「咦咦～」
　　「毕竟只要能跟喜欢的人在同样的时间待在同样的地方，做同样的事情就够了嘛。不过，有人迟到了就是。」
　　「真是丢脸……」
　　「走吧！」
　　早坂同学抓住我的衣服袖子迈出步伐，接着我们看了魟鱼和山椒鱼，呆愣地观察了海豹的睡姿，并在欣赏海豚秀时被淋湿了。
　　在逛土产店时，早坂同学非常专心地看着海豚的玩偶，于是我就买给了她。
　　「嘿嘿，谢谢你。」
　　早坂同学露出了笑容，我也很高兴。
　　「不过没关系吗？桐岛同学是个穷学生吧？」
　　「我最近赚了点钱。」
　　「打工？」
　　「是甲鱼。」
　　「甲鱼？」
　　「我会抓甲鱼去大学校园里卖，是桐岛商标的甲鱼精华。」
　　「…………」
　　离开水族馆之后，早坂同学说想去逛药妆店，似乎是化妆品用完了。
　　于是我带着她前往店里，随后她开始认真地思考该挑选、或是试用某些品牌。我很清楚女孩子挑选化妆品时总是会很花时间。
　　「抱歉，桐岛同学，可能会花一点时间。」
　　「没问题，别在意我。」
　　我离开药妆店，并再次开始奔跑。
　　当我冲进头部护理的店里时，宫前正好走了出来。还好我选择了长时间的套餐。
　　「好舒服喔～」
　　刚做好护理的宫前歪头盯着我看。
　　「咦？桐岛，感觉你好像更累了耶？」
　　「不，没那回事……我也觉得全身都很暖喔！」
　　接下来我便开始大显身手。
　　我见缝插针地在行程中，以依照宫前、橘同学跟早坂同学的顺序持续着约会。
　　像是在看电影的时候偷偷离场，或是在体验VR设备的过程中离开再返回现场，或是在她们背对我的时候趁机溜到其他地方。
　　真正麻烦的是吃午餐的时候。
　　「有一间以蛋包饭著名的洋食店喔～」
　　宫前带我前往的是一间贩售大分量蛋包饭的餐厅，到这里都还无所谓。
　　当我之后赶往橘同学身边时，她用手指抹过了我的嘴角。
　　「沾到酱汁了。」
　　「喔、喔喔。」
　　橘同学仰起头，稍微思考了一下之后说道。
　　「中午就吃烧肉。」
　　「你不是说过要去京都的家常菜馆吗？说是想吃清爽的和食……」
　　「去吃烧肉吧。」
　　橘同学完全不肯退让，最后我在吃完烧肉后，赶往早坂同学身边。
　　「根本没等多久喔，差不多三十分钟吧。」
　　桐岛同学笑容满面地这么说完，随即「嗯？」了一声偏着头，把脸靠近我的身体闻了起来。
　　「还留着烧肉的味道呢。」
　　「大概是刚刚经过烧肉店前面的关系吧？」
　　「午餐就吃猪排井吧。」
　　于是我也吃了猪排井。
　　我就像这样来回奔波，但或许是因为午餐吃过头导致动作迟钝，或许是要整天跟三个人俩俩单独约会的概念过于勉强，行程慢慢地遭到拖延。到了傍晚，女孩们开始抱怨了起来。
　　「桐岛～不要突然消失啦～！」
　　宫前泪眼汪汪地抱着我。
　　「司郎对我好冷淡……」
　　橘同学噘起了嘴。
　　「桐岛同学，你该不会以为我是因为开心才在笑的吧？」
　　早坂同学感觉三秒后就会爆发。
　　情况相当危险。但是，我必须全力做好身为男友的职责。
　　但是该怎么做？正当我思考着各种对策的时候。
　　「真没办法呢。」
　　早坂同学在前往一间大型书店的时候这么说着。虽然我们是因为她有书想买才走进店里的，但她说自己想要立刻看那本刚买来的小说。
　　「我一直都很期待呢，可以稍微看一下吗？」
　　这间书店也设有咖啡厅。
　　「我会在那边看。这段期间桐岛同学没事好做，可以去其他地方喔。」
　　「早坂同学……那个，谢谢你……」
　　「要在我看完一本之前回来喔，然后我们好好一起去吃晚餐。」
　　「嗯。」
　　多亏了早坂同学，我看到一线希望。
　　为了完成这看似不可能的三重约会，我奔向了京都的街头。
　　◇
　　「我不想再去按摩了！身体很轻盈，一点僵硬都没有！」
　　当我去按摩店迎接宫前时，变得健康过头的她紧紧地挽住了我的手臂。
　　在这趟三重约会中，可以个别接受服务的按摩系活动很方便我悄悄离席，因此不光是头部按摩，整体跟针灸也被我大量地用在宫前身上。
　　「我不会再离开桐岛身边了！」
　　宫前像个小孩子一样抱着我一动不动。
　　早坂同学说得没错。所谓的约会，跟对象在同一地点度过相同时光是很重要的。因为没能做到这一点，我对宫前感到十分抱歉。
　　「宫前，最后我有个地方想去。」
　　「不去！反正你一定又想让我一个人独处对吧！我不要！」
　　「宫前的房间里没有我的筷子吧？」
　　「嗯……」
　　此时宫前的表情亮了起来。
　　「知道了！我买那个给你就行了吧！」
　　「就说不是了。」
　　我弹了一下宫前因为接受按摩而肌肤变得光滑的额头。
　　「这次让我送你礼物吧。」
　　我们来到一间贩售有些高级筷子的店。这里也能订作工艺精巧，涂装雅致的筷子。
　　筷子我事先就订好了。
　　「因为是礼物，所以也有宫前的份喔。」
　　我将从店员手上接过的纸袋交给宫前。
　　「我可以打开吗？」
　　「当然。」
　　宫前小心翼翼地拆开包装打开盒子。里面分别装着一双尺寸较大，以及一双稍微小一点的筷子。两双筷子上分别刻着「Shiori（栞）」跟「Shirou（司郎）」两个人的名字。
　　硬要说的话更像是卖给前来京都观光的外国人的商品，可是宫前她──
　　「哇啊啊啊，哇啊啊啊！」
　　像这样发出了感动的声音。
　　「桐岛，谢谢你！这是最棒的礼物了哟！」
　　喜欢用同款物品的宫前心情因此彻底好转。
　　（插图007）
　　之后我跟兴高采烈的宫前一起吃了晚餐，并将她送回了樱华厦的房间里。虽然中途还在担心会变得怎样，不过宫前最后笑得很幸福，所以跟她的约会应该算是成功的吧。
　　分别时，宫前对我说了。
　　「我会成为能让桐岛放心的稳重女孩的。」
　　「嗯，我很期待。」
　　然后我再次奔回了京都的街头。
　　◇
　　待在刺猬咖啡厅的橘同学手里拿着一只刺猬。
　　「虽然我喜欢动物，但不至于沉迷到看不清周围状况喔。」
　　橘同学看着气喘吁吁回到咖啡厅的我说。
　　「去动物园也只是因为那里很适合翘课而已。」
　　「嗯，我知道。」
　　橘同学不满地别开视线，然后用手指轻轻玩弄着刺猬的腹部。
　　「你真是乖孩子，跟某个不肯好好跟我玩的人不一样。」
　　「……那个，抱歉。」
　　「干脆今天就跟这些孩子们玩好了。」
　　虽然理由是我不断离席，但橘同学感觉没有在生气。
　　不过，她那冷漠的侧脸看起来非常寂寞。
　　所以，我从背包拿出了眼镜盒，戴上盒子里的眼镜。
　　这是橘同学买给我，名叫劳埃德眼镜的圆框眼镜。是楚门•柯波帝也喜欢的品牌制作的眼镜。
　　「怎么样？」
　　听我这么问，橘同学不动声色，默默地走了过来牵住我的手。
　　「走吧。」
　　我们在新京极通上漫步，橘同学注视着我戴上眼镜的脸这么说。
　　「司郎终于恢复原状了。」
　　之后我们一起吃了晚餐，然后将橘同学送去京都车站，她不是要回到樱华厦的房间，而是要返回东京。
　　文化祭的时期已经结束，橘同学一定也不再需要樱华厦的房间了。即使如此，她依然让房间保持原样，并且会像这样往返京都，应该是因为有我在吧。
　　橘同学没有提及这件事，只是静静地待在我身边。
　　「再见了。」
　　抵达剪票口时，橘同学这么说着。
　　「我会陪你到新干线月台的。」
　　我有生以来第一次买了进站券。那种券的按钮在售票机的角落，是一种不会前往任何方向，只是为了目送他人离开的票券。
　　我们并肩坐在月台长椅上等待新干线的时候，我没来由地开了口。
　　「跟橘同学的回忆，我全都记得很清楚。」
　　「嗯。」
　　在橘同学点头时，新干线抵达了月台。车门打开，她走了进去。
　　「虽然我并不是完全没有话要说。」
　　橘同学转头看着旁边。
　　「但今天谢谢你。」
　　说完后，她从新干线内朝我伸出手，我握住了她有些冰冷的手。
　　发车的铃声响起，我松手后退一步离开列车。
　　「司郎真是大意。」
　　橘同学露出若无其事的表情。
　　「下次我会把你拉进来的。」
　　并在说完后微微露出笑容。
　　我站在月台上目送着，直到新干线列车消失在视野之中。
　　橘同学的笑容，以及她伸出的手。
　　──下次我会把你拉进来的。
　　虽然听起来像在开玩笑，但在握手的时候，橘同学可能就已经想像过，并且打算这么做吧。
　　不过现在比起这个──
　　我连忙跑出京都站，前往大型书店。
　　当冲进店里时，由于已经接近打烊时间，店里完全没有客人。我快步跑上手扶梯，来到设有咖啡厅的楼层。
　　身为最后一位客人的早坂同学就坐在店里。
　　她撑着脸颊看着我，露出一副「真拿桐岛同学没办法」的笑容。
　　桌上放着的小说变成了三本。
　　在我开口道歉之前，她先一步开了口。
　　「虽然约会就是要待在一起。」
　　早坂同学说着。
　　「但好像有句名言说过『等待的时间也算是约会』呢。」
　　◇
　　早坂同学是开车来京都的，我目前正坐在副驾驶座上。
　　夜晚的国道风景逐渐往后方流去。
　　我们正在前往海边的城镇。
　　在这段全力男友生活的日子里，我会以一定间隔轮流在宫前和橘同学的房间留宿。而今晚轮到早坂同学的房间了。
　　「稍微绕个路喔，因为我什么东西都没吃嘛。」
　　早坂同学将爱车速霸陆驶入拉面店的停车场。因为时间已经很晚，小巧的店里没有其他客人。
　　我跟早坂同学并肩坐在吧台的座位上。
　　「桐岛同学就喝点水，肚子应该已经很饱了吧。」
　　「谢谢你，帮大忙了。」
　　「晚餐吃了什么呢？」
　　「炸猪排跟相扑火锅。」
　　「我能理解她们想那么做的心情。」
　　早坂同学笑着说。
　　拉面不久之后端了上来，是一碗放满了韭菜的台湾拉面。
　　早坂同学吹了几下开始吃了起来，表情十分幸福。
　　「我一直都梦想上了大学之后，能跟男朋友来这种店。」
　　「然后一起坐在吧台吃拉面。」
　　「就是这样。」
　　我稍微想了一下，接着朝厨房举起手，点了一碗同样的台湾拉面。
　　「不必那么勉强自己啦。」
　　「我没有在勉强。」
　　尽管这么说，我吃完的速度依然比早坂同学慢上许多。不过借由喝了好几杯水，好不容易吃完了整碗面。
　　见到这副光景，早坂同学用有些困扰的笑容开了口。
　　「笨蛋。」
　　我们在换日前抵达了海边的城镇。
　　早坂同学的公寓房间还是一如既往地小巧整洁，书柜里塞满了大学课程的书籍，书桌和架子上摆着一些可爱的装饰品。
　　我们轮流洗澡，做着就寝的准备。我换上了带来留宿用的睡衣。
　　接着关好灯，一起躺在床上。当使用放在枕边的遥控器关上暖气后，房间一下子变冷了。但因为如此，我更能感受到被窝里的早坂同学身上的体温。
　　「身体都有盖到被子吧？」
　　「不要紧。」
　　我们在冬天的夜里挤在一张小床上，为了取暖拥抱着彼此。而一旦这么做，无论如何都会意识到早坂同学柔软的身体。她睡衣的布料很薄，不仅能清楚认知到她身体的轮廓，手上还能感受到内衣的触感。
　　她那带着热气的湿润气息拂过我的胸口。
　　发现这件事之后，早坂同学像个恶作剧的小孩子一样，更进一步用嘴抵着我的胸口用力吐气，让我的胸口更加炽热。
　　接着抬起头「嘻嘻」地对我露出笑容。
　　不过开这种玩笑，只会让彼此再次认知到自己究竟有多么贴近对方。
　　一旦跟早坂同学做这种事，果然就会立刻找回高中时的感觉。
　　我加大手中的力道，早坂同学随即甜腻地叫了一声。
　　我将手沿着她背部轮廓的娇嫩曲线滑动，接着碰到腰部、内衣的线条，以及大腿。
　　早坂同学的身体微微颤抖，反射性地将下腹部贴在我身上。能感觉到她身体的柔软触感。
　　「桐岛同学……」
　　早坂同学抬起了头。
　　纤细的头发贴在她的脸上，她的眉头、浮现泪光的眼角，还有双唇都显得有些不安。
　　我的内心深处不断涌现十七岁时对眼前这名女孩的怜爱之情。
　　我们同时凑近脸颊，早坂同学的浏海碰到了我的额头。就在我们的嘴唇即将接触的时候──
　　「就到此为止吧。」
　　早坂同学这么说着，把头埋进我的胸前。
　　这次的全力男友生活之中，不存在肌肤相亲的限制。既然都已经上了大学，这方面的事就随兴一点吧，我们得出了这样的结论。
　　所以我也能和宫前以及橘同学做那方面的事。不过──
　　「桐岛同学，你也没跟她们两个接吻对吧？」
　　早坂同学说着，我「嗯」一声点了点头。
　　「宫前似乎只要能跟我待在一起就很满足了。」
　　光是穿上相同的睡衣，一起在洗手台前面刷牙，宫前就会张嘴露出笑容说着「好幸福～」
　　而橘同学则是──
　　『这样对不起远野同学。』
　　这么说了。
　　我有一个正式的女朋友。
　　这就是跟高中展开共享关系时的决定性差异。
　　然后，更重要的是橘同学说了──
　　『我并不想做这种事。』
　　她并不想当三个备胎女友的其中之一共享我，这是橘同学的真心话。而关于她想怎么做，橘同学并没有继续说下去。
　　我把这件事情告诉早坂同学之后。
　　「我也跟橘同学一样。」
　　她这么说着，头依然埋在我的胸口上一动也不动。
　　「只要一想到远野同学，我就无法说出自己的真心，也无法跟桐岛同学接吻。」
　　「即使如此──」早坂同学说道。
　　「我也没办法干脆地不跟桐岛同学见面，很卑鄙对吧……」
　　早坂同学说完就沉默了下来，过了一会之后说了句「对不起」。
　　「我知道桐岛同学想要向前迈进，也很清楚自己必须走向未来才行。」
　　「所以啊──」早坂继续说着。
　　「再让我这样维持一阵子吧。这次我会好好地，正式从桐岛同学这里毕业的。」
　　大学二年级的冬天。
　　陷入无解迷茫之中的人不单只有我。
　　第19话 天才军师滨波
　　说到底，事情的正确与否只是局部性的相对观点。
　　送给宫前一双成对的筷子。
　　在橘同学面前戴上眼镜。
　　虽然这些行为对两人来说正确且真诚，但在跟远野的关系中却是非常错误的行为。
　　我内心的「迷惘」就是处于这种相对性之中。
　　而远野是个非常棒的女朋友。
　　「桐岛同学，加油！」
　　远野鼓舞着我。
　　（插图008）
　　这是发生在清晨的事，我们正沿着哲学之道慢跑。
　　最近远野非常忙碌。因为她不光参加了大学的社团活动，也是强化指定选手，不仅在各式各样的选拔中脱颖而出，还参加了集训跟比赛，因此必须常出远门。
　　但是昨天晚上她难得有时间，我们一起吃了晚餐，随后我直接去远野的房间过夜，两人感情融洽地睡了一觉。但是早上醒来时，远野却不在床上。
　　仔细一看，才发现远野正穿着慢跑衣，在房间里坐着伸展运动。见到我醒来后，她眼中闪动着火焰对我这么说。
　　「桐岛同学，我们去慢跑吧！」
　　「咦，很冷耶。」
　　「…………」
　　我就这么被拖离了床铺。
　　看来远野是在为我的健康着想。
　　「桐岛同学，你最近脸色有点不太好。虽然认真上课是非常好的事，但还是要维持体力喔！」
　　于是，远野的慢跑教室就此开幕。
　　「一、二，一、二，手臂再用力一点。」
　　她用手指轻戳着我的背部。
　　「远野，这也太严厉了吧！」
　　「咦？这个速度比小学女生还要慢喔？」
　　「咦？我与其说是在慢跑，不如说是在全力冲刺了耶？」
　　我现在跑步的速度似乎是八分钟一公里左右。顺带一提，如果远野一个人跑，据说就算不认真也能在四分钟左右跑完一公里。
　　实际上，现在远野非常从容。
　　她会不时喊出：「咚～！」一声，把身体撞过来，或是说着：「来增加负荷吧！」从后面搂住我的身体。
　　这么跑了一会之后，眼前出现了自动贩卖机，于是我停下脚步。
　　「稍微休息一下，让我买点喝的吧。」
　　「桐岛同学体力真差呢～」
　　「我觉得跟远野一直捉弄我也有关系耶～」
　　每当她撞过来或是抱住我时，我的体力都在逐渐减少。
　　我在自动贩卖机买了运动饮料来喝，远野连我这种平凡的模样都笑眯眯地守望着。
　　远野说为了我的健康着想应该是事实。但肯定也是没什么时间见面，所以她感到寂寞了吧。于是，我开口说着：
　　「再跑一下吧。」
　　「好！」
　　我们跑了大约五公里。回到远野的房间后，我们趁着满身汗水的身体还没冷却前一起洗了澡。因为关系亲密，也彼此帮对方擦洗了身体。
　　远野的身体很美。淋浴的水流过她白皙的身体，使我忍不住看得着了迷。远野见状害羞似的红着脸缩起身子，但很快就说着：「可以喔。」并抱住了我。
　　我们一边沐浴着热水，一边触碰着彼此的肌肤，不过──
　　「不行不行！」
　　远野脱离了我的怀抱。
　　「等等还必须出门呢！」
　　她说得没错。我们连忙离开浴室，穿好衣服擦干头发，做起外出的准备。远野在玄关喊了声「好！」来鼓舞自己。
　　「今天我们要好好加油喔。」
　　远野面带微笑地说着。
　　「要把福田同学打扮成一个帅哥，到能让早坂同学迷上他的程度！」
　　◇
　　福田同学是个勤勉向学的人。
　　高中时他在农业学校读书，即使进入大学之后也很用功，日常的自学自习也毫无懈怠。此外，他还有着开发高产量水稻的远大志向。
　　正如有着明确目标的人一样，福田每天都默默地努力，一步接一步地朝着目标迈进。
　　然而这样的他，却突然在秋天结束之后开始锻炼身体。
　　「福田也加入了读书需要体力的那一派啊。」
　　我这么说着。
　　事情发生在我拿着种在壁橱里的豆芽菜去分给其他人的时候。当我打开隔壁房门时，福田正好一边发出「嗯～」的声音，摇摇晃晃地做着伏地挺身。
　　「桐岛你以前是那种身体愈不健康就愈像是高傲天才，导致念书愈顺利的那一派呢。」
　　福田停下锻炼，起身开口说道。
　　「我不是为了念书才锻炼的。」
　　「那么就单纯是为了健康？」
　　「不是──」
　　此时福田脸颊有些泛红地说着。
　　「如果说是为了早坂同学，桐岛你会笑我吗？」
　　也就是说，他是为了向喜欢的女孩表现自己才开始锻炼身体的。
　　「毕竟我有点胖嘛。」
　　福田看着自己的身体说道。
　　「我认为早坂同学不是个会从外表来评断他人的人耶。」
　　「我知道。可是，我想这么做。」
　　「早坂同学是个非常可爱的人。」福田害羞地这么说着。
　　「我想变得能够抬头挺胸地站在她身边。而且──」
　　「而且？」
　　「因为喜欢她，所以才想努力。注重自己的外表会很肤浅吗？」
　　「不会。」我说着摇了摇头。
　　「我认为这是一件非常真诚的事。」
　　山女庄的所有人都在支持福田。居民们连续好几天晚上都在大道寺学长的房间里召开名为「福田改造计画」的会议。众人运用在经过大学锻炼的脑袋，提出了许多意见。
　　「在牛仔裤的后面口袋放进歌德的名言集怎么样？就算是早坂女士，面对那种知性的魅力也会被轻松搞定吧。」
　　「不，是扁平酒壶。把波本威士忌装在银色酒壶里随身携带，慢慢地喝上一口。那种冷硬派的印象肯定能够夺走她的芳心。」
　　「菸斗不错。平时态度悠哉的抽着菸斗，然后在遇到恶棍袭击时就用坚硬的菸斗打扁他们。那种天下无敌的反差，就算是高傲的早坂小姐也会为之倾心吧。」
　　福田一边不停点着头，一边抄着笔记。
　　然后某天晚上，远野来到开会中的大道寺学长房间，带了出去比赛时买的伴手礼吉备团子来分送。接着她看到了放在桌上的福田改造计画，顿时脸色发青。
　　「好、好没品味……」
　　面对她这单纯直接的反应，山女庄的居民们感到羞愧。
　　「这是把福田同学变成怪人的计画啦！」
　　远野接连在居民们制作的计画书打上红色的叉，然后一一重新写上行动方针。她主要写出的必做事项有三个。
　　一，去理发厅剪头发。
　　二，修整眉毛。（上美容院或我来剪！）
　　三，抬头挺胸走路。（禁止驼背！）
　　「真是普通耶……」
　　听山女庄的居民们这么说，远野说着：「普通就够了！」并将居民们所制定的，接近十万字的福田改造计画废案。
　　「大道寺学长也请认真一点！」
　　「抱歉，因为总觉很有趣。」
　　接着远野转头过来盯着我看。
　　「桐岛同学也别一声不吭，请表达一点意见吧。」
　　远野噘起了嘴说着。虽然语气有点像在开玩笑，但能从她的眼里看出些许不安。
　　「你没有能帮助福田同学……恋爱的点子吗？桐岛同学应该是个非常会出主意的人吧……」
　　远野再次这么对我说。虽然本人应该没那个意思，但她的声音却变得愈来愈小。
　　我想起在大学祭典众多的那阵子，自己因为感冒卧床不起的时候，前来探望的远野在我枕边说过的话。
　　『虽然你说过要支持福田的恋情……但看起来却不怎么积极……在我那时候明明那么……』
　　当福田对远野有好感的时候，我支持福田的程度甚至到了会让远野对我发火。相比之下，在福田心仪的对象变成早坂时，我协助的态度感觉有些消极。这就是远野的意思。
　　我并没有这种打算，但客观来看或许就像是那样吧。当时的我心中肯定也抱持着跟早坂同学同样，无法说出口的心情。
　　可是──
　　我再次看向远野以及福田。
　　远野是个满分的好女友，福田则是我大学生活的恩人。所以──
　　「穿着或许也很重要。」
　　我开口说道。
　　「福田穿的衣服都很实用，可以反映出他老实的性格，让人带有好感。但是借由购买一些约会用的时尚服装，表现自己愿意为了对方改变的诚意，应该就能展现自己对爱情有多真诚了吧。」
　　「的确是耶！」
　　恢复精神的远野这么表示同意。
　　「但是，该怎么做呢？挑选衣服是需要眼光的。」
　　「没办法，这里只能由我这个提出建议的人出马了。」
　　「我虽然有看女孩子衣服的眼光，但没有能看男性约会服装的自信呢。」
　　「好～哈、喝！」
　　「有没有谁的品味比较好呢，这里没看到那种人耶～」
　　远野笑得有点夸张。
　　嗯，要驾驭我那种粗犷的穿衣风格是需要技巧的，对刚领悟时尚的福田应该很困难吧。
　　「知道了，既然这样，我委托能够妥善处理的帮手来帮忙吧。」
　　这是几天前发生的事──
　　今天我为了帮福田改头换面，早上晨跑完之后就洗了个澡，接着跟远野一起来到了镇上。
　　福田已经早一步前往了河原町。要买衣服就该去那里，那是帮手告诉我的。
　　的确，河原町不仅有着百货公司跟一般店铺，还有二手服饰店。
　　我们三个在道路边等待着。街上人来人往，其中包含观光客和情侣。
　　「我可以去吃鲷鱼烧吗？」
　　正当远野找到机会去吃红豆馅制品，走向附近卖鲷鱼烧的店时，我们等的人终于来了。
　　为了挑选衣服而找来的帮手。
　　这位助手虽然身穿牛仔裤和夹克的轻便打扮，搭配却十分鲜艳，充满了时尚感。而她开口的第一句话，就是对着我喊道。
　　「不、不、不要随便使唤我啦～！」
　　帮手就是滨波。
　　◇
　　「为什么我要做这种事～！为什么啊～！」
　　走在街上的时候，滨波不停地向我抗议。而远野跟福田则是享用着鲷鱼烧走在我们前方。
　　「前阵子还无缘无故地被带到山上去了！不要把我牵扯进来啦，笨蛋！」
　　滨波虽然嘴上这么说，但这次还是老实地赴约了，真是个非常优秀的学妹。
　　「因为我只有滨波可以依靠嘛。」
　　我对满脸不悦的滨波这么说。滨波一边回应「我才不会被这种东西收买」，一边啃着远野买来的鲷鱼烧。不过──
　　「你看嘛，说到时尚，就会联想到滨波你啊。」
　　滨波继续啃着鲷鱼烧。
　　「从高中的时候开始，你的发型跟包包就很有品味。」
　　滨波一句话也没说。
　　「我们这一届的同学常有人提到喔，说你这个学妹打扮得很时髦。」
　　滨波的鼻子动了一下。
　　「该怎么说呢，如果想帮其他人挑选穿搭，就不该找半吊子的家伙，而是寻求被大家认同有时尚品味的人帮助才对吧？」
　　滨波的眉毛稍微挑动了一下。
　　「而说起这种人，我只想得到滨波嘛～」
　　最终连头上的呆毛也竖了起来。
　　「对、对啦。像我这么会打扮的女孩子可不多见，考虑到天生的绝妙品味，桐岛学长会想找我帮忙也很正常。虽然我丝毫没有干劲啦，不过嘛，学长在这种状况找我过来算是个聪明的选择吧。没错，就是这样。虽然大家说橘学姊跟宫前小姐打扮很有品味，但那只是那两位本身底子好而已。美女只要穿上名牌的衣服，看起来自然就会显得漂亮又时尚啦。但那毕竟是理所当然的事，她们本人其实什么都没在想。只是将数值很大的变数塞进完成的公式里而已。那么说到真正了解时尚打扮的人是谁，果然还是连颜色跟形象都能用高度的美感进行计算，无论面对身高不足还是衣服廉价都能创造出时尚感的女孩子，也就是像我这样的人。」
　　「还真是一口气讲了很多话耶。」
　　「我明白了，好吧。这里就由我滨波•香奈儿来伸出援手吧。」
　　被轻易搞定，心情大好的滨波立刻把福田带进了一间运动鞋专卖店。
　　「果然要挑篮球鞋呢，毕竟最帅嘛。」
　　远野被摆放篮球鞋的专柜吸引了过去。
　　「这个怎么样，超帅的耶！」
　　「哔哔～！」
　　滨波假装吹着口哨指着远野。
　　「咦？不行吗？」
　　「不行。」
　　滨波说着。
　　「远野小姐感受到的，是篮球鞋的帅气。但是请你仔细想想，不可能只穿着篮球鞋走在路上。在约会这个情境下，福田先生是否适合穿着那个，还有跟整体服装的协调感，要一并考虑进去才是所谓的穿搭。」
　　「原来如此。」
　　「好，接下来轮到桐岛学长了！」
　　被滨波老师点名之后，我指着陈列墙上的其中一双运动鞋。然后滨波「唉～」地叹了口气。
　　「不，这反而如我所料呢。没错，男生大多都会在这里犯错。就算会挑三拣四，还是没能跳脱愈华丽愈好的那种小学男生想法。如果这里有一双脚踝会发光的鞋子，学长肯定会毫不犹豫地选下去吧。」
　　「可恶～答错了吗～」
　　「好了，接着换福田先生。」
　　福田「嗯～」地一声陷入沉思。然后指着一双纯白色的运动鞋说：「这种的可不可以呢？」
　　「答对了！」
　　滨波指着福田说道。
　　「没错，就是这样。一开始选择最基础的白色就行了。能否做出这个选择的差距十分巨大，这是很大的进步。毕竟鞋子是穿在身体最下面的东西，只要穿得简单一点，能够挑选的衣服款式就会大幅增加！」
　　「我觉得有点太朴素就是了～」
　　「远野小姐，你还是好好管教一下这个男人比较好喔。由于变成了一个只懂得穿简便和服笨蛋的缘故，导致他本来应该培养的时尚品味还停留在国中二年级。」
　　在那之后，化身为造型师的滨波对福田进行了改造。替他挑选了裤子、夹克跟大衣。而且不仅更换衣服，更是在理发厅剪了头发，甚至还去专门的美容院修整了眉毛。
　　当时间接近傍晚，福田已彻底化身成一个造型爽朗的好青年，给人一种认真舞台演员的印象。
　　「感觉有点不像我自己了。」
　　福田害臊地抚摸着自己的浏海。
　　「真厉害！看起来完全不像山女庄的居民！」
　　远野相当感动。
　　「一切都很顺利呢，原本以为还要花更多力气的。」
　　「这不是只要花时间就能成功的，毕竟我从一开始就能预见这个完成的情况了。」
　　见到福田因为改头换面而大受好评，滨波显得相当得意。
　　毕竟机会难得，而且事情也都做完了，我们在京都街头漫无目的地闲晃、逛商店，买了点包子果腹后踏上归途。
　　接着当我们来到鸭川三角洲时。
　　福田停下脚步，不疾不徐地从包包里拿出一个包裹着高级紫色布料的长方形箱子。
　　「我想把这个送给桐岛。」
　　他这么说着并将箱子递了过来。我掀开布料一看，是一个桐木箱，里面放着一支横笛。
　　「这究竟是……」
　　「桐岛，你的胡弓坏掉了吧。」
　　现在我身上并没有背着胡弓。这是因为今年秋天宫前和她前男友森田的那件事发生时，我失控地用胡弓揍了对方一顿。
　　「继承山女庄简便和服的每个人都必须学会一种乐器，并且要让自己成为随时都能弹奏的方式过生活的风流人士才行。」
　　「说得没错。」
　　「所以我原本打算买一把新胡弓，但机会难得，我决定还是挑了其他乐器。毕竟胡弓是某位前任居民的东西，而且桐岛好像也很喜欢尝试新的事物。」
　　我抚摸着笛子的表面，这是一把非常雅致的笛子。
　　「就把这支笛子称为『叶二』吧。」
　　「嗯，只要桐岛开始吹奏，朱雀门的鬼也会觉得很高兴吧。」
　　福田露出发自内心的笑容。
　　「但是，为什么要送我？这肯定很贵吧？」
　　「这是谢礼。」
　　送给桐岛埃里希的──福田接着说道。
　　「毕竟我一直得到桐岛你的帮助。今天也非常感谢你，托你的福，我有自信了。」
　　一旁的滨波说着：「今天的功劳不是全都在我身上吗？」发出了抗议。
　　「这支笛子是给桐岛你的回礼。虽然的确很贵，但还是请你当作是我们的感谢之情收下来。而且──」
　　福田看了远野一眼，她「嘿嘿」地露出笑容，看来这支笛子远野好像也有出钱。
　　「这是我们关爱的证明。」
　　「谢啦，我稍微吹一会再回去。」
　　「我很期待桐岛学会吹笛子喔。」
　　在福田说出：「我先回去准备烤鱼喔。」之后，远野也表示：「我也去帮忙准备晚餐！」接着两人就先一步返回了山女庄。
　　我走向被称为鸭川三角洲的中洲，在石制的长椅上坐了下来，并把桐木箱放在大腿上，眺望着在河畔散步的人们。
　　「你不吹吗？」
　　跟我一起走过来的滨波问道。
　　冷风吹起，草木跟着飘动。
　　「我有资格吹这支笛子吗？」
　　我注视着笛子这么说。这是一支跟叶二之名相衬且充满情趣，跟我的京都风格喜好十分搭配的笛子。
　　「今天的我的确有资格得到友谊，毕竟我帮福田做了所有我能做的事。」
　　「设计穿搭的人是我就是了。」
　　「但是我的内心果然还是会迷茫。」
　　虽然人在福田身边，但我无论如何都会想起早坂同学。
　　早坂同学是怎么看待我协助福田谈恋爱的呢？就算知道她大概也不会生气吧？一定只会半开玩笑地装出发火的表情，或是露出那有点困扰的笑容。
　　可是，我也很清楚在那些表情底下存在着无法用三言两语表达的情感。
　　早坂同学一定也明白我隐藏在简便和服之下的感情。
　　「我一边这样隐瞒跟早坂同学之间的关系，一边对福田露出笑容。」
　　听我这么说，滨波一言不发地注视着鸭川的水流，接着忽然开口。
　　「他们两个看起来很开心呢。」
　　说得没错。
　　无论远野还是福田，今天一整天几乎都保持着笑容。耳边还能听见他们开朗地叫我「桐岛同学」及「桐岛」的声音。
　　「他们一定很喜欢桐岛学长吧。」
　　「嗯，我每天都能感受到他们温暖的好感。」
　　「你要背叛他们吗？」
　　我摇了摇头。
　　「这样啊。」
　　滨波再次若有所思地沉默了一会，接着开口。
　　「我认为早坂学姊和橘学姊都有在顾虑远野小姐的心情。」
　　「我想也是。」
　　她们两个都比当时更加成熟，因为顾虑着我在京都建构的人际关系，将真心话藏在心底，即使踌躇却依然待在我身边。
　　也就是有所迷惘。
　　宫前虽然看起来什么都没想，只要能跟我在一起就很开心，不过一旦见到身为朋友的远野就会有所顾虑。
　　「原来如此──」滨波点了点头。
　　「每一个人，包含桐岛学长在内都不想伤害远野小姐。既然如此，该做的事情不就很自然地决定了吗。」
　　「是啊，我也隐约察觉到了。」
　　在不背叛远野跟福田的状况下解决的办法，那就是──
　　「软着陆吧。」
　　当我这么说的瞬间，滨波表示：「不要再用那个词汇了！」
　　「为什么？」
　　「不，因为就是那样嘛？要在远野小姐跟福田先生发现之前接受早坂学姊、橘学姊跟宫前小姐的心情，并设法用让她们接受的方式回归朋友关系，或是把事情当作回忆做下结论，来帮事情画下句点。这是唯一在没有人会受伤的情况下让事情落幕的方法，而这种方法的确称之为软着陆。」
　　「可是──」滨波继续说道。
　　「这个名字会让人联想到高中失败的『桐岛软着陆计画』，我反对使用过去失败过的计画名称！」
　　滨波意外地是个迷信的人。
　　「不过你突然变得很兴奋耶～」
　　「我的直觉告诉我，接下来就是关键时刻。可以预见这次能够比以往更加圆滑地解决这个情况，毕竟大家都不想伤害远野小姐。反过来说，如果在这时候被远野小姐跟福田先生发现，那么学长至今在京都建立的人际关系将会崩坏，所有人都会受到伤害，变得不幸！」
　　她说得没错。
　　不仅是宫前，远野也将早坂同学和橘同学当作自己的朋友。要是现在的关系曝光，就代表包含身为男友的我在内，所有人都背叛了她，这点对福田来说也一样。
　　要是事情变成那样，以山女庄为中心的人际关系将会崩溃，烤鱼会也将不再举办。十年后去种子岛看火箭的约定肯定也不会实现。
　　早坂同学跟橘同学肯定也会受到严重的伤害，毕竟她们也不想伤害任何人。正因为如此，她们一直都有所顾虑，但由于内心有着各式各样的情感而无法脱身。
　　可是──
　　「桐岛学长需要的是狠下心。」
　　滨波说着。
　　「就是那种『我们之间发生了许多事，虽然心中还有留恋，还喜欢着彼此，但唯独这件事实在无能为力。』之类的感觉。用有点沉重、感伤的心情跟那三位美女道别就好了。你说感觉很虚伪，那又怎么样呢？」
　　「需要的是踏出最后一步。」滨波继续说着。
　　「只要营造出为了结束恋情的悲伤终曲，就能把那些事情当作回忆。这是桐岛学长必须去做的事，同时变得成熟的她们应该现在也能办得到才对。」
　　「你突然一连串讲了好多呢。」
　　「正因为我一直看着你们所以才知道。在这个状况下想要迎接快乐结局，就只能这么做了，就算结果会有点苦涩。」
　　「你说的……的确没错。」
　　这个我也明白。
　　目前的情况跟高中共享时很像，但是心中的情感跟态度却截然不同。一定是因为我们在不知不觉间变得成熟了吧。
　　而且时光不等人，我们接下来还会继续成长。
　　成年之后开始工作，并在又过了几年之后，忽然想起自己曾谈恋爱的这段时光，稍微觉得有些怀念，随后继续埋首于工作中。
　　就像滨波说的一样，为了用积极正面的方式结束关系迎向那样的未来，我必须用遗憾又带点苦涩，能让彼此接受的方式结束和早坂同学、橘同学，还有宫前之间的关系。
　　那么做或许瞬间会觉得很受伤或是痛苦，但我认为这是在这个状况下不会让任何人受到沉重伤害，唯一能想到的快乐结局。
　　于是，我开了口。
　　「只能执行桐岛快乐悲剧计画了呢。」
　　「嗯，然后因为不能背叛远野小姐跟福田先生，所以首先要从早坂学姊开始。依照学长的说法，早坂学姊也对福田先生抱持着身为朋友的好感不是吗？」
　　「嗯，没错。」
　　早坂同学原本也很积极地想展开新的恋情。如果不是我跟宫前在爱情宾馆门口大吵大闹被她撞见，事情也不会变成这样。而且即使现在变成了这样，她依然有所顾虑。
　　「桐岛学长振作点就行了。只要珍惜远野小姐的关系，以及支持福田先生恋情的立场没有动摇，后面自然会走向遗憾的结局，只要这么做就行了。」
　　「……是啊。」
　　听我这么说完，滨波突然将脸凑了过来。
　　「感觉你的回答很没干劲耶？该不会已经到了这种关头，你还会说自己其实对早坂学姊有所留恋吧？」
　　「……当然不会。」
　　没错，我不能背叛远野，至于早坂同学也有跟福田之间的关系。
　　「我会支持福田的恋情。这样才符合道义，我就该这么做。」
　　我看着那支装在桐木箱里，代表友情象征的横笛说着。
　　「我吹奏笛子，福田在一旁聆听。我们的关系应该能变得类似源博雅跟安倍晴明那样吧。」
　　「虽然我不太喜欢把两个废柴大学生美化过头的想法，但既然你那么重视的话就算了吧。」
　　「那么，说到具体该怎么做──」
　　当我准备说下去之前，滨波说着「请等一下」制止了我。
　　「这次请桐岛学长不要制订计画。」
　　「为什么？」
　　「因为桐岛学长制定的计画全部都失败了。」
　　「这点我无法反驳……但这么一来不就毫无办法了吗……」
　　「所以由我来制定计画。」
　　「滨波你来？」
　　「滨波我决定参战了。」
　　总是在旁边吐槽的滨波，这次主动决定参一脚。
　　「就是所谓的大人物参战。」
　　而且滨波对此有着自己的理由。
　　「毕竟都来往了那么久，我希望大家都能露出笑容。现在是紧要关头，就用我的智慧引导大家前往心酸又苦涩的快乐结局吧。」
　　「我真是有个最棒的学妹呢……」
　　「发现得太晚了，桐岛学长。」
　　滨波以趾高气昂的表情说着。
　　「那么今后，请桐岛学长遵照我的指示行动吧。」
　　「也就是说，你有办法了吧。」
　　「有的。」
　　其名为──
　　「滨波八卦阵！」
　　◇
　　我的房间里有被炉，是在商店街抽奖时抽中的。有时候为了用被炉取暖，山女庄那些被冷到发抖的居民们会在我房间前面排出很长的队伍。
　　现在我、远野、福田、滨波以及早坂同学五个人围坐在被炉前。
　　这是在帮福田调整穿搭之后几天的事。
　　今天我们决定吃火锅，远野邀请了早坂同学。虽然是平日，但她表示隔天没课就过来了。
　　「虽然听说京都的冬天很冷。」
　　远野围着被炉懒洋洋地说着：
　　「但从北海道出身的我来看，根本没什么大不了的。」
　　「虽然嘴上这么说，我倒是差点被挤出去了耶。」
　　因为远野躲进了被炉深处，坐在旁边的我位置变得很狭窄。
　　「话说回来，没想到连滨波学妹也肯来呢。」
　　听远野这么说，滨波回答：「这没什么啦。」
　　「毕竟被炉是正方形的，要是我不在的话，位置分布就会不太均匀。」
　　一般而言，理论上被炉每边坐一个人，四人围坐是最正常的。但是这和滨波的山女庄预测函数不同。
　　「毕竟远野小姐跟桐岛学长是一对感情融洽的情侣，两人肯定会坐在同一边吧。这么一来光靠福田先生跟早坂学姊的话会空出一边，这下被炉的黄金比例就不成立了，所以我才来补位的。另外，要是空着的那一侧有电视的话就能完成黄金比例，但山女庄没有附设电视的房间嘛。」
　　「原来如此～真不愧是滨波学妹～」
　　远野对此感到钦佩，但滨波当然不是为了这种理由，而是为了操纵我的举动过来的。当我把远野邀请早坂同学的事情讲出来后，滨波立刻制定了作战计画。
　　『请桐岛学长在早坂学姊面前，维持自己身为远野小姐男朋友的立场。』
　　她表示不能把我对过去的恋情还有所眷恋的事告诉早坂同学，况且就算有留恋，也必须在早坂同学面前表现出不会受到影响的态度。
　　『早坂学姊原本就是个很温柔的人，上了大学之后也变得更成熟了。所以在见到桐岛学长跟远野小姐融洽的模样之后，应该就不会想要介入，而是会想办法替自己的感情做个了断。虽然应该会花点时间，但最终这种心情将会变成褪色的美丽回忆吧。』
　　这就是滨波八卦阵，她是为了实现这个计画才跑来控制我的。
　　顺带一提，当我问滨波八卦阵是什么意思的时候，她是这样回答的。
　　『只是随便取的名称，没有什么特别的意思。』
　　无论如何，滨波的策略在准备煮火锅的时候就已经完美地开始了。
　　这天傍晚，早坂同学带着蔬菜来到了山女庄。然后当我准备跟她一起去厨房切菜时，滨波立刻开始对我下达指示。
　　「请桐岛学长去用砂锅跟瓦斯炉熬高汤。」
　　于是我跟远野懒散地坐在被炉里，用瓦斯炉点火熬煮高汤。
　　早坂同学则和福田一起处理食材。由于大道寺学长从海边钓了太平洋鳕鱼当作慰问品，福田借此向早坂同学介绍了去腥之类的方法。
　　当我跟远野在被炉里开心地聊着天时，早坂同学瞬间从厨房移开视线朝我看了一眼。
　　『我知道喔。』
　　她彷佛在这么对我说。
　　早坂同学也不想伤害远野跟福田。这么一来，我们之间的关系就只能当作过去的回忆。今晚的她非常自制。
　　不过，还是有遇到危险的时刻。
　　这是我们围着火锅吃饭时发生的事，或许是喝了酒的影响吧。
　　「香菇还有很多，可以全部吃掉喔，桐岛同学很爱吃吧。」
　　早坂同学面带微笑地说漏了嘴。
　　「毕竟以前常吃嘛～」
　　我跟早坂同学表面上第一次见面是在八月份的海边。所以无论如何「以前」这种说法都很奇怪。对此远野也说着「以前？」并不解地偏着头，但滨波见状立刻开口打起圆场。
　　「喜欢吃香菇的人是我！我跟早坂学姊说过自己从小就很喜欢香菇了！啊～香菇真好吃～！好想被香菇包围！就决定是香菇了～！」
　　「抱歉抱歉，确实是呢，滨波同学的确这么说过，不小心讲错了。」
　　早坂同学这么说着，面带微笑地把大量的香菇夹到滨波面前。
　　滨波嘴里塞满了香菇，看起来很痛苦。
　　这段期间早坂同学悄悄地跟我说过一次话。是我为了帮火锅追加鳕鱼，离开被炉去冰箱里拿鳕鱼切片时发生的事。当时早坂同学说着「我也来帮忙」并跟了过来。
　　「不要紧的。」
　　早坂同学在冰箱前小声地说着。
　　「我很清楚自己只能从桐岛同学这里毕业。对不起喔，给你添了麻烦。」
　　她没有表现出至今的那种感觉。既没有说出「真是的～我生气了！」之类的话，也不会露出如同天使般的笑容对我施加压力。
　　就算我跟远野感情融洽地在被炉里贴在一起，早坂同学也只是在火锅的另一边面带笑容地和福田聊天。她夸奖了福田改变后的造型，福田本人则显得非常害羞。
　　吃完火锅后，我们一边喝酒，一边有一句没一句地闲聊了起来。
　　在这样的情境下，远野这么说着。
　　「我之后要去东京。」
　　因为要去参加外县市的排球比赛。
　　「所以我想邀请桐岛同学一起来，你愿意当我的向导吧？」
　　远野这么问着，我回答：「嗯。」
　　她似乎很期待能造访我成长的城市。
　　「高中时我都搭这辆电车喔～之类的事不是会让人很有兴趣吗？」
　　「我也很感兴趣。」
　　喝了酒的福田满脸通红地说着。
　　「高中时的桐岛跟早坂同学或许曾经偶然搭过同一辆电车，光是这么想就觉得很浪漫呢。」
　　他们两个不知道我跟早坂同学就读同一所高中。
　　「要是能多去一点跟桐岛有关的地方就好了。」
　　「是的，我要去他的回忆里叨扰一下。」
　　此时，远野突然「啊」了一声。
　　「不过，这样真的好吗……」
　　「为什么突然这么说？」
　　「我想去桐岛同学有回忆的地方……可是，桐岛同学会不会觉得我过去不太好呢……」
　　此时远野认为早坂同学大概不知道是怎么回事，刻意努力装出开朗的语气说明。
　　「这个人，高中时好像谈了一场轰轰烈烈的恋爱喔。」
　　「唉，是这样啊……」
　　「虽然不知道详情，但桐岛同学会不会不希望我去东京到处参观呢……」
　　自从高中那件事之后，我一直过着禁欲的生活。因为那个缘故，在开始跟远野交往时，我的身体依然无法跟她做那方面的男女行为。
　　这一点远野至今仍记在心里。偶尔也会对我是否对高中时的恋爱有所留恋而感到不安。
　　「既然有过喜欢的人，会不会产生想留着跟那个人有回忆的地方……之类的想法呢……」
　　在我回答这个问题之前，早坂同学先一步开了口。
　　「只要覆盖掉就行了喔。」
　　她手上拿着一罐鸡尾酒，脸上露出灿烂的笑容说道。
　　「毕竟远野同学是现任女友，不必有所顾虑啦。」
　　「说、说得也是！」
　　远野打起了精神。
　　「桐岛同学的老家在哪里呢？」
　　早坂同学这么问，我回答了车站名称，接着她又问了高中的名称，我也给出了答案。
　　紧接着早坂同学开始向远野介绍起推荐的观光景点。
　　「车站附近有一间很好吃的汉堡店，可以去试试看。」
　　是我们经常光顾的店。
　　「虽然离学校有点远，但我也知道一间红茶很好喝的店喔。」
　　那是早坂同学跟我放学会合时喜欢的地方。
　　「车站大楼也有很多方便的店家喔。」
　　那是我们常去约会的地点。
　　远野专心地一一记录在手机上。
　　「你可以全部都去一遍。就算那些地方曾经是桐岛同学跟某个人之间的回忆场所，只要全部覆盖成跟远野同学之间的回忆就行了。毕竟你可是女朋友，只要把一切全部都盖掉就行了喔……」
　　这么说完之后，早坂同学有些寂寞地低下了头。
　　早坂同学，你的坏习惯又出现了～！
　　虽然我这么想，但她并没有停手。
　　「桐岛同学应该也没有留恋了吧？」
　　早坂同学这么问道，远野则是表情有些不安地看着我等待回答。
　　「……嗯。」
　　见我点了点头，远野露出了安心的表情。
　　另一方面，早坂同学则是静静地盯着地面看。
　　「只要有远野同学在，你就不会再回忆过去的事了吧？」
　　「……嗯。」
　　「是呢，只要现在有个好女友，以前的女人根本无所谓嘛。」
　　早坂同学露出了堪称夸张的难过表情。不对，她这明显是在开我玩笑。
　　肯定是到了这一步才学会新的施加压力的方式了吧。
　　「高中时喜欢的女孩子现在已经无所谓了吧。现在回想起来，肯定觉得对方没什么大不了，甚至怀疑自己到底为什么会喜欢上对方对吧。跟远野同学比起来，肯定一点也不重要，没错吧？」
　　「呐，桐岛同学。」早坂同学一副很难受的样子捂着胸口说道。
　　「请你说说看『高中时的女孩子，我早就忘记长相了』。」
　　「那个、早坂同学，我并没有……」
　　远野虽然这么说，但早坂同学却笑着对远野表示「不行喔」。
　　「既然是女朋友，就得做到这种程度才行。换作是我绝对会仔细确认的。」
　　「原来如此……是这样啊。」
　　不要学那种奇怪的事情啦。
　　「来吧，桐岛同学。」
　　早坂同学这么催促着我。
　　我觉得还是别做这种事比较好耶！
　　但由于早坂同学不肯退让，我在无奈之下开了口。
　　「高中时的女孩子我早就忘记长相了。」
　　「无论她在哪里做什么都跟我无关。」
　　「无论她在哪里做什么都跟我无关。」
　　「也不会想再跟她见面。」
　　「也不会想再跟她见面。」
　　我一一重复了早坂同学说出的话。
　　「我从一开始就不喜欢她。」
　　不，虽然我认为早坂同学肯定不希望我讲出这句话，但迫于她的眼神压力，我不得已还是说了出来。
　　「……我从一开始就不喜欢她。」
　　下个瞬间，早坂同学露出了如同天使般灿烂的笑容。
　　接着过了好几秒，什么都没发生。
　　我掀开被炉的棉被朝里面看了一眼。发现滨波用脚挡住了早坂同学来自正面的踢击。滨波十分用力，她的脸部正在抽搐。看来这个军师甚至愿意挺身而出。
　　早坂同学收回了脚，我若无其事地把被炉棉被盖了回去。
　　「开玩笑的，只是在玩而已。」
　　接着早坂同学说出了从远野和福田的角度来看，也非常适合现场气氛的话。
　　随后她脸上的笑容消失，恢复平时的表情用侧眼看着我。
　　『我全都知道，没关系的。』
　　她就像是在对我这么说，同时眼神中看起来似乎带着些许的寂寥。
　　虽然早坂同学那有些自虐的游戏对我也造成了伤害，但这对我跟远野的关系是很有帮助的。
　　这是因为远野最近开始在意起我高中时的那场恋爱。虽然也有刚开始交往时我没办法做那件事的原因在内，但最近的契机则是宫前。
　　今年秋天的大学祭季节，远野和宫前有些矛盾。这是因为宫前离我太近，甚至还明确表示对我有好感的缘故。本以为事情会透过宫前跟森田交往告一段落，但宫前已经跟森田分手了。
　　由于两人已经和好，所以表面上相处十分融洽，不过远野似乎不希望宫前离我太近。既然发现过对方有那个意思，会这样也是理所当然的。
　　而且不光是宫前，只要我身边出现女孩子远野就会有所反应。无论对方是橘同学或是早坂同学，只要物理层面的距离太近她的表情就会变得有些不安。
　　这种担心也延伸到了过去。当我们一起待在房间时，她突然开口。
　　「……桐岛同学高中那场轰轰烈烈恋爱的对象是个怎样的人呢？」
　　原本以为远野会继续问下去，但她立刻挥了挥双手。
　　「不，不必讲出来也没关系。毕竟感觉不知道比较好，而且我相信桐岛同学！」
　　并说出了类似的话。
　　所以，让她见到我刚刚跟早坂同学的交流是件好事吧。
　　看着远野在一旁笑咪咪地用手机备忘录记录前往东京时要去的地方，我心里这么想着。
　　「那么……」
　　此时早坂同学从被炉里站了起来。
　　「我就去买个酒吧，毕竟好像喝完了。」
　　仔细一看，准备好的酒确实已经全部喝光了。因为今天宫前不在场，所以也不会无限制地出现九州的地方酒。
　　「不行啦，怎么能让早坂同学这么可爱的女孩子晚上一个人出门。」
　　听远野这么说，滨波像是思考了一会之后表示：「既然如此……」
　　「就请桐岛学长跟福田先生用猜──不，比赛将棋，赢家就跟早坂学姊一起去吧。」
　　「赢家？一般不是输的人去买吗？」
　　我这么吐槽着，只见滨波摇摇头说「不不不」。
　　「跟早坂学姊一起的话，应该能算是奖励了吧。」
　　「但是用将棋也太温吞了吧，那可是很花时间的──」
　　「无所谓喔。」
　　早坂同学重新坐了下来，钻回被炉里。
　　「反正今晚我打算去远野同学的房间借住。」
　　意思是时间还有很多。
　　而这么一来又出现了其他状况。
　　「那么，来吧。」
　　福田表情有些紧张地这么说着。
　　我明白福田的想法。
　　他打算赢下这场将棋，然后向早坂同学告白。
　　◇
　　福田跟我隔着将棋盘面对面。虽然说是将棋盘，但不是那种有四根脚的正式棋盘桌，而是磁吸式的平面棋盘。这样一来就能放在被炉上悠闲下棋，所以也能叫做被炉将棋。
　　「早坂同学懂将棋吗？」
　　「顶多就是棋子的移动方式吧。」
　　「跟我一样呢～」
　　远野跟早坂同学坐在一旁看着棋盘。
　　我为了让她们更加理解开始解说。
　　「福田采用了名叫穴熊的战术，而我是振飞车，这么一来──」
　　但是。
　　「啊、嗯，桐岛同学，这就不必解释了。」早坂同学说着。
　　「我也想快点喝酒。」
　　「你说的话很像派对咖耶。」
　　实际上，远野经常跟排球社的女孩们打闹，所以才会有这种派对咖的氛围吧。
　　而棋局本身则是进行的很顺利。
　　毕竟这只是一场决定谁要去买东西，而且要让我输掉的比赛。
　　「滨波这家伙。」我这么想着。
　　让赢家跟早坂同学一起去买东西这个条件，就是要我表示自己究竟要选择跟福田的友谊，还是选择早坂同学。也能说是不让我保持暧昧态度的策略。
　　远野当然以为我会刻意输掉。在我们对上眼时，她向我竖起了大拇指。
　　意思是「这是个做球的好时机」。
　　在举办这次被炉火锅会的前几天，福田静静地对我们说。
　　「我想对早坂同学表达自己的心意。」
　　当时我们正聚集在大道寺学长的房间里玩着双六，在场的成员包括大道寺学长、我、远野以及宫前。
　　福田没有丝毫害羞或难为情的表现，而是非常认真，有点专注过头的感觉。
　　「我认为隐瞒这种心情，以朋友身分待在她身边感觉有点不太公平。」
　　他的想法非常真诚而且直率。
　　「而且──」福田继续说着。
　　「早坂同学虽然一直都笑嘻嘻的，但我能从中感觉出像是忧郁和悲伤等非常虚幻的情感。我想要保护那样的她。虽然这可能有点自以为是，甚至有点傲慢，但我打从心底这么想着。」
　　大道寺学长跟远野都非常支持他去表白。毕竟如果不那么做，关系只会一直保持原样，而就算真的被拒绝，因为早坂同学是个成熟又温柔的人，只要福田不觉得尴尬，他们依然能维持普通朋友的关系。这是两人的见解。
　　宫前则是露出一副难以言喻的表情盯着我看。
　　「如果有机会，我打算在煮火锅那天晚上告白。」
　　福田是这么说的。
　　而这次购物是个绝佳的好时机，微醺的两人一同走在夜晚的道路上前往便利商店，在冬天的寒意帮助下更增添了气氛，星空也很漂亮。
　　透过滨波的一连串计谋，早坂同学已经清楚地接受到我打算跟远野在一起的讯息。
　　只要我刻意输掉这盘棋让早坂同学跟福田独处，她或许就会回应福田的心意。当然，也有可能不会。
　　不管怎么说，被考验的其实是我的立场。
　　坦白说，我的手臂上仍然留有高中时抱着早坂同学的触感，而且我也能感觉到早坂同学的内心依然有我的一席之地。
　　跟滨波交谈时，我是用一种无法跟早坂同学在一起的角度来谈论的。
　　但那是以我不背叛远野跟福田为前提，做不做得到又另当别论。只要舍弃京都，我就能和早坂同学在一起，能够拥抱存在于高中回忆的女孩子。
　　我开始想像。
　　在海边的城镇跟早坂同学一起生活，互相拥抱。
　　在我想着这些事情时，棋局依然不断演进。我们吃掉彼此的棋子，朝着对方的王将展开攻势。
　　到头来，我依旧只能做出选择。
　　是要选择远野跟福田，还是早坂同学。
　　身穿制服的早坂同学、待在自助洗衣店的远野、钓鲇鱼的福田等，几段回忆闪过我的脑海。
　　然后──
　　我让自己的王将移动到了福田飞车的攻击范围内。是任谁都看得出来，主动认输的一步棋。
　　「桐岛同学还是老样子，在重要关头会犯错耶～」
　　远野同学一边这么说，一边像是说着「Good Job」似的比出胜利手势。
　　谢谢你。
　　福田同学的嘴角动了动。
　　而早坂同学──
　　「真是的～连我都不会这样动棋子耶～」
　　她笑着这么说。但是我很清楚，在她的笑容深处，那心中柔软的部分深深地受伤了，而伤害她的人正是我。
　　「好了，那么福田同学，我们走吧。」
　　两人走出房间。
　　我们在被炉边一边吃着橘子，一边等着早坂同学跟福田回来。
　　「要是一切顺利就好了呢～」
　　远野显得有点坐立难安。
　　过了不久，只有福田回到了房间里。早坂同学似乎表示要独自吹点晚风，思考一下再回来。
　　福田的表情已经没有了刚刚的紧张感。
　　然后，他有些腼腆地说了。
　　「早坂同学说，她会认真考虑一下我的心意。」
　　◇
　　福田跟早坂同学一起去了便利商店。据说就连在挑选酒的时候，他也一直都很紧张。即使早坂同学开口询问：「这个怎么样？」福田也只会机械式地点头表示：「我觉得很好。」
　　然后在回程路上，福田双手拿着购物袋向早坂同学告白了。
　　他直率地说出自己喜欢早坂同学，并提出了想要交往的请求。
　　「早坂同学把一切告诉了我。」
　　福田钻进被炉后这么说着。
　　「她心中似乎还『留有些许』对过去喜欢对象的眷恋。虽然知道自己必须向前迈进，但却迟迟无法踏出那一步。」
　　「就跟不久之前的桐岛同学一样呢。或许十几岁时谈的恋爱，就是那么独特也说不定。」
　　听远野这么说，福田点了点头。
　　「所以我表示希望她让我等下去，直到早坂同学愿意迎向未来之前，我会一直喜欢着她。然后早坂同学──」
　　据说向福田道歉了。
　　对不起喔，态度这么暧昧──她这么说。
　　「其实她不必道歉的。光是没有被拒绝，我就非常开心了。早坂同学也表示她认为我是个好人，会认真考虑是否能跟我交往。光是这样就让我非常开心了。」
　　「当然，也可能不会有那种想法，所以你可以随时改变心意。」据说早坂同学这么表示。
　　「我说自己会一直等下去。」
　　福田说到这里搔了搔头。
　　「虽然非常不好意思，但我有一种『想让她忘记过去的恋情』，那种类似抒情歌词的心情。不对……刚刚那些话果然还是当我没说过吧……」
　　「无论如何，这种事情有所进展的感觉真是太好了！」
　　「辛苦了。」远野说着并把橘子放在暖桌上。
　　我们一起吃着橘子。过了一会，早坂同学回到了房间。
　　她先是环顾了房间众人，接着露出有些困扰的笑容开口。
　　「事情就是那样。」
　　早坂同学说着钻进了被炉。
　　「不必对此有所顾虑喔，有什么想法我会说出来的。」
　　随后她拿起一罐酒并喀嚓一声打开，大口大口地喝了起来。
　　「好～今晚要喝个痛快～」
　　因为觉得早坂同学喝醉不太好，我一瞬间打算加以制止，但滨波却小声地阻止了我。
　　「就这样继续下去吧。」
　　「为什么？」
　　「喝醉之后会比较老实，这样更安全。」
　　听她这么说，我决定吃着橘子观察情况。只见早坂同学说着：「有时晚上也想买个醉！」一罐接一罐地把酒喝下肚。最终砰地一声趴在桌上，开始发出鼾声。
　　被炉火锅会到此也告一段落。
　　「我把早坂同学带回自己的房间去喔～」
　　远野背着早坂同学离开房间。由于陪着早坂同学一起灌酒的福田也已经彻底醉倒，我便把他搬到了隔壁房间的被窝里。
　　回来之后，我稍微吐了口气。
　　滨波若无其事地喝着剩下的酒。
　　「我的策略怎么样？」
　　「……完美到令人惊讶的程度，虽然毫不留情。」
　　「这样就好，毕竟不这么做就无法收拾残局。」
　　我们一定会像这样结束几段感情、整理心情，然后朝着未来迈进吧。
　　「就以这个情况朝着有点苦涩的结局迈进吧。虽然这对桐岛学长跟她们来说会有点痛苦，但这也是为了在将来回忆这段大学生活时，能够当成一段美好回忆。」
　　「我应该感谢滨波吧。」
　　想要让事情平稳落幕就只能那么做。对此我也很清楚。滨波是代替老是在失败的我来执行这个计画。
　　「这下你知道我的价值了吧。」
　　滨波得意地挺起胸膛开口。
　　「我会完美地搞定一切，没什么好担心的。」